在电力系统中，变压器中性点的运行方式主要分中性点不接地，中性点经消弧线圈接地，中性点直接接地三种。
大电流接地系统是指变压器中性点直接接地的电力系统，小电流接地系统是指变压器中性点不接地或经消弧线圈接地的电力系统。
中性点不接地和经消弧线圈接地的电力系统，在发生单相接地故障后，因中性点不接地或或经消弧线圈接地，接地故障点电流无法通过中性点接地装置和电源形成回路，接地电流较小，所以称为小接地电流系统。
小电流接地系统在发生单相接地故障后，电网线电压维持不变，因此三相设备仍能正常工作，这是其最大的优点，在380V低压电力系统中还可以降低人员触电的风险。但是该系统不允许长期带单相接地故障运行，因为一但非故障相绝缘破损后会导致严重的相间短路，当接地电流较大时，接地点还会产生稳定或间歇电弧，导致火灾、过电压、烧毁电气设备等事故。
而中性点经消弧线圈接地，就是为消除接地点的电弧。
中性点直接接地的电力系统，在发生单相接地故障后，接地电流会经大地和中性点的接地装置返回电源，形成单相短路，接地电流较大，所以称为大接地电流系统。
大电流接地系统在发生单相接地故障后，因能够形成较大的短路电流，使系统中的保护装置迅速动作，切断故障点电源，因此故障点不会产生电弧。而且在发生单相接地故障后，因中性点电位与地电位连接，非故障相对地电压也不会升高，因此各相对地绝缘水平只按相电压设计即可，大大降低了电网造价。
但大电流接地系统也有缺点：
1.因短路电流较大，因此回路中的开关设备需要较大的容量。
2.较大的短路电流会引起电压降，影响电网中设备的正常运行。
3.发生接地故障后，保护装置会自动切断电源，影响供电可靠性。
在我国的电力系统，对接地方式的选择如下：
①110KV及以上电力系统，变压器中性点直接接地。
②6-60KV电力系统，对地电容电流小于10A时，变压器中性点不接地，对地电容电流大于10A时，变压器中性点经消弧线圈接地。
③380/220V三相四线低压配电系统，一般采用变压器中性点直接接地。
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