《科学》预测2025年“大新闻”

薇拉·鲁宾天文台。

人类健康、气候变化、考古发现……1月1日，《科学》在线刊发文章，预测了2025年值得关注的科学新闻。

传染病

H5N1不断演变的威胁

今年流感领域面临两个主要问题。一是美国能否消除目前在奶牛中大规模暴发的H5N1禽流感病毒。根据2024年12月的一项命令，大宗牛奶检测可能有助于更早识别受感染的牛群，并遏制病毒传播。在牛身上进行的疫苗试验也有望产生结果，科学家希望能更好地理解为什么大多数感染H5N1病毒的人只会出现轻微的眼部感染，而那些与鸟类接触后被感染的人通常会患上更严重的疾病。二是H5N1在哺乳动物中的传播以及频繁感染人类，是否会为其提供更多的进化途径，并最终引发疫情。这种病毒正在人与人之间传播，科学家称要对此保持警惕。

气候变化

排放量终于达到峰值了吗

科学家希望今年能够成为对抗气候变化的一个关键转折点，即成为全球温室气体排放达峰的一年。由化石燃料燃烧驱动的年碳排放量似乎已接近稳定，在过去两年中每年增加约1个百分点，2024年总计416亿吨。电动汽车、可再生能源和植树造林的迅速崛起，正在与大量消耗能源的数据中心以及反弹的燃料需求等不利因素对抗。但是，即使到了全球温室气体排放达峰的里程碑，全球可能还需要几十年时间才能实现“净零”排放，从而使碳排放量恢复到工业化前水平。而现有二氧化碳带来的温暖还将持续数个世纪。

考古

古代骨骼中的生活方式线索

在新的一年里，科学家希望在识别古代骨骼的化学特征方面取得飞跃，为研究古人类的行为提供新线索。长期以来，医生、法医和生物医学研究人员一直从人的头发、血液、尿液和唾液样本中追踪摄入的食物、饮料和药物的代谢物。现在，研究人员正在从骨骼等保存完好的组织中研究这种代谢组学变化。2024年，考古学家在数百名英国人的骨骼中发现了吸烟留下的化学特征，这些人生活在1700年至1855年间，相关研究为了解他们的健康和社会习俗提供了窗口。科学家希望在其他古代骨骼样本中找到更多的化学特征，包括人类祖先的骨骼样本。目前进行的一项研究正在观察埃及木乃伊的代谢物，以更好地了解结核病和瘟疫等疾病如何影响社会各个阶层。还有些研究通过追踪酒精、烟草和古柯等改变情绪物质的代谢物，深入挖掘了古人类是如何让自己快乐的。

全球健康

注射疫苗可以降低疟疾发病率

公共卫生专家和政策制定者希望，在已经大规模推广两种疟疾疫苗的17个国家，今年的儿童疟疾病例和死亡人数能够明显减少。撒哈拉以南非洲的十几个国家今年将把疟疾疫苗纳入儿童常规疫苗接种计划。全球疫苗免疫联盟（GAVI）估计，2024年，约有500万名儿童在12个月内至少接种了推荐的四剂疫苗中的一剂。今年，GAVI的目标是覆盖25个国家的1400万名儿童。尽管收集疟疾病例、住院和死亡的综合数据十分棘手，但研究人员表示，在儿童接种疫苗的地区，应该能看到发病率下降。2019年至2023年间，加纳、肯尼亚和马拉维的试点项目覆盖了200多万名儿童。结果显示，疫苗接种使重症疟疾住院儿童人数减少了近1/3，总死亡率降低了13%。

天文学

描绘变化的天空

位于智利的薇拉·鲁宾天文台将于今年首次亮相，这是一台由美国资助的巡天望远镜，它将改变天文学的许多研究领域。天文台的主镜长8.4米，每隔3天就会记录从山顶看到的整个天空的变化。鲁宾天文台拥有有史以来最大的相机，后者结构紧凑灵活，可以在5秒内改变位置。通过将拍下的图像与早期图像进行比较，该相机可以精确定位那些移动、亮度发生变化，以及突然出现或消失的天体，比如以前未知的彗星和小行星、遥远星系中爆发的恒星，或者九号行星—— 一颗假想的海王星之外的巨行星。鲁宾天文台每晚将发现多达1000万次这样的“瞬变”。鲁宾天文台的任务还包括追踪加速宇宙膨胀的暗能量的历史，以及描绘暗物质如何塑造星系演化。

营养

新的指导方针会削减牛肉消费吗

一场关于美国政府是否会将限制红肉消费作为推荐健康饮食的一部分的争论正在酝酿之中。大约每5年，美国农业部、卫生与公众服务部会联合发布一次膳食指南，后者会影响食品标签以及学校和其他机构的膳食。预计它们将在今年发布新的指导方针。不久前，一个由营养学家和公共卫生专家组成的咨询委员会对该指南提出建议，呼吁减少红肉和加工肉类的消费，转而多食用豆类和其他植物蛋白。尽管这是主流的营养建议，但它迅速遭到行业和美国农业州国会议员的批评。当选总统特朗普政府可能会拒绝这一建议。5年前，他的第一届政府就拒绝了此前膳食指南咨询委员会提出的限制糖和酒精消费的建议。

政策

科学家为特朗普第二次当政做准备

新当选美国总统的特朗普1月20日才上任，但他一再表示要缩小政府规模和削减开支，这让美国科学家感到不安。他提名的几位官员也承诺重组其即将监管的科学机构，其中包括美国国立卫生研究院。科学家还担心政府可能会对科研拨款进行干预，并削弱科学诚信政策力度。在特朗普第一届政府“失宠”的气候变化、可再生能源研究，以及旨在打造更具包容性的科研队伍的计划等，很可能会再次受到打压。有预测称，控制参众两院的共和党国会议员将继续对美国高等教育进行广泛调查。（文乐乐）