本报讯 据《科学》报道,今年早些时候,美国国立卫生研究院(NIH)提出,可以为科学家提供重复实验服务,以确保研究成果的可靠性。这得到了美国国会和当选美国总统特朗普提名的NIH负责人、美国斯坦福大学健康经济学家Jay Bhattacharya的支持,并将于本月敲定第一批研究的候选名单。
然而,申请者寥寥。尽管如此,NIH表示,已有足够的参与者正在研究该项目的可行性。Bhattacharya指出,重复性研究应该成为NIH工作的“核心”。
近些年,许多基础生物医学实验在被其他实验室重复时,结果并不可靠。一些明显的科学欺诈案例,如《科学》调查的与阿尔茨海默病药物相关的工作,加剧了人们对这些临床前研究的担忧。
因此,一些旨在测试研究可重复性的计划应运而生。美国开放科学中心(COS)的一项备受瞩目的计划测试了23篇高影响癌症生物学论文中的关键实验。该计划历时8年,发现只有一小部分实验可以完全重复。此外,其他国家也推出了自己的项目:荷兰主要科学机构已邀请研究人员重复具有里程碑意义的研究,但喜忧参半;巴西非营利组织和德国科学部都在开展重复性工作。
NIH在美国国会的推动下加入了这一行列。根据今年资金拨款法案附带的报告,该国会敦促NIH“建立一个项目,资助重要研究领域的重复实验”,并监控科学欺诈行为。
NIH并没有选择需要重复的研究,而是邀请研究人员自己申报受NIH资助的研究,即使是未发表的研究,随后由项目负责人筛选出那些“对公共健康有巨大潜在影响”的研究。NIH将向研究人员提供高达5万美元的资金以及间接费用,帮助一个合同研究组织(CRO)安排完全相同的技术、协议和试剂进行实验。两个参与验证的合同实验室,一个专注于技术,另一个专注于实验。它们已分别获得了总共200万美元的资助,以便在2026年1月前完成相关工作。
与其他重复性项目不同,NIH决定不公开结果。该项目负责人Douglas Sheeley指出,这一方面是为保护知识产权,另一方面是为“建立NIH与研究者之间的信任关系”。
但是,一位参与癌症生物学重复性项目的科学家对此表示怀疑。美国得克萨斯大学西南医学中心的干细胞生物学家Sean Morrison曾编辑过该项目中的一些论文,他表示,合同实验室缺乏资源进行试点实验或重复研究以解决问题。
此外,Morrison指出,这些实验室往往缺乏“学术实验室的专业知识,尤其是在先进或专业技术方面”。在某些情况下,“这会导致无法解释的结果”。他补充说,一些重复实验的结果不明朗,可能让原始研究的科学家感到自己的声誉受到损害。(杜珊妮)
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