在科技浪潮汹涌澎湃的长河中,曾几何时,商汤、旷视、依图、云从这 “AI 四小龙”,宛如四颗璀璨夺目的星辰,在计算机视觉(CV)这片广袤苍穹里熠熠生辉,尽显非凡影响力。忆往昔,从海量图像精准识别,到视频内容深度剖析,再到人脸识别的广泛普及以及医疗影像解读上的专业作为,它们手握诸多前沿应用,凭借 CV 领域的深厚 “功底”,斩获了颇为可观的营收佳绩,一时风光无限,成为行业内外瞩目的焦点。
然而,时过境迁,迈入 2024 年这个充满变数与机遇的新节点,当科技巨擘们纷纷扎堆于生成式 AI 大模型领域,各展拳脚、鏖战正酣之际,曾经意气风发的 AI 四小龙,却仿若隐匿于喧嚣浪潮背后,往昔那洪亮激昂的 “发声” 变得异常微弱,几近被 “百模大战” 的滚滚涛声所吞没。
百度文心大笔一挥、挥洒智能墨彩,科大讯飞星火激情闪耀、照亮创新征途,盘古开天辟地、雕琢智慧新篇,阿里通义广纳百川、汇聚科技精华,360 智脑机敏灵动、穿梭数据云海…… 巨头们带着磅礴气势,在金融、医疗、工业等诸多版图纵横驰骋,从纯文本的精妙解读,一路拓展至多模态交互的奇妙世界,相较之下,AI 四小龙于这新风口之下,往昔优势恰似春日残雪,悄然消融,就连赖以立足的 “基本盘”,也在暗流涌动的竞争局势里,渐渐松动、摇摇欲坠。
深究背后缘由,技术与商业化的双重困境,恰似两道沉重枷锁,牢牢禁锢住了它们前行的步伐。
技术层面而言,计算机视觉与深度学习恰似一片深邃莫测的 “科技深海”,想要于此探寻珍宝、领航潮头,就得持续投入海量资源,踏上高研发投入、高风险的荆棘之路。以商汤为例,2022 年那高达 40.14 亿元的研发开支,犹如一座巍峨 “资金高山”,且同比还增长 11.07%,研发费用率更是飙升至 105.38%,这般 “入不敷出” 的投入模式,恰似一个 “资金黑洞”,源源不断吞噬利润,企业由此深陷亏损泥沼,难以自拔。
商业化落地之路,同样布满荆棘、坎坷崎岖。虽说四小龙早已携技术成果,躬身入局医疗、金融、安防等诸多领域,可现实是,这些赛道市场化进程宛如迟缓踱步的老者,不疾不徐,市场需求相较广袤市场空间,也只是 “冰山一角”。尤其是面向政府端(ToG)的业务,规模恰似一方有限 “小池塘”,业务周期冗长拖沓,恰似绵绵无尽的雨季,还得直面激烈如战场的竞争拼杀。前期艰难铺展市场版图时,或许尚有希望曙光,可后续要想实现销售收入的大规模增长、形成强劲盈利闭环,却仿若逆水行舟,举步维艰。正因如此,四小龙在泥沼中挣扎徘徊,苦苦探寻出路。
细观财务数据,更是映照出这份艰难处境。商汤科技 2023 财年上半年业绩报告恰似一份沉甸甸的 “忧思录”,总营收 14.33 亿人民币,相较于上年同期的 14.15 亿人民币,仅微增 1.27%,宛如蜗牛慢行;净利润率却深陷 “负数泥潭”,达 -217.9%,虽说较上年同期 -223.1% 有了 2.33% 的 “改善”,可依旧是满目疮痍。总资产从 366.67 亿人民币滑落至 356.01 亿人民币,下降 2.91%,如同大厦稍有倾颓;总负债却如失控风筝,从 55.64 亿人民币飙升至 89.05 亿人民币,涨幅高达 60.05%,负债率也水涨船高,从 15.17% 跃升至 25.01%,增长 64.86%,负债攀升、亏损加剧,作为四小龙中的 “排头兵” 都这般难堪,其他 “兄弟” 企业境遇亦是可想而知。云从科技 2023 年上半年营收仿若遭遇 “滑铁卢”,1.64 亿元相较上年同期 3.91 亿元,大幅下降 58.16%;净亏损 3.04 亿元,虽较上年同期 3.25 亿元稍有缩窄,扣非后净亏损 3.2 亿元对比上年同期 3.52 亿元亦有缓和,却依旧难掩经营困窘。至于旷视、依图,因未踏入资本市场、缺少公开财务 “画像”,又少了融资 “输血” 支撑,料想处境更是荆棘满布、不容乐观。
大模型时代的滚滚浪潮呼啸而至,恰似一道曙光乍现,为深陷困境的四小龙带来些许希望。4 月 10 日,商汤科技于沪上拉开技术交流 “大幕”,董事长兼 CEO 徐立豪迈祭出 “日日新” 大模型体系;5 月 18 日,云从科技亦不甘示弱,携自主研发的 “从容大模型” 闪亮登台。可傍上大模型这棵 “科技新树”,它们就能如风口之上轻盈翱翔的 “飞猪”,一飞冲天吗?答案显然是否定的。且看 “百模大战” 战场,百度、阿里等巨头恰似巍峨高山在前,凭借深厚底蕴、海量资源与广泛影响力,筑起坚实壁垒,四小龙相较之下,优势寥寥,要想突围谈何容易。再者,AI 行业那仿若 “顽疾” 的变现难题,犹如一片弥漫不散的迷雾,笼罩全行业,加之漫长投入周期好似悠悠征途,需雄厚资本持续 “续航”,而当前四小龙财务困窘、资源吃紧,可持续支撑的 “底气” 着实匮乏。
祸不单行,四小龙的 “基本盘” 亦是警报频传、危机四伏。虽说计算机视觉领域是它们的 “拿手好戏”“看家本领”,可这片赛道早已不是独占鳌头的 “私人花园”。商汤科技一心深耕计算机视觉与深度学习原创技术,力求领航,奈何海康威视、大华股份等同行亦在这领域深挖沟渠、广筑城墙,布局深厚、来势汹汹;旷视科技凭借人脸识别与安防应用闯出一片天地,小米等科技巨头携巨量资源强势入局,投入不菲,竞争压力骤增;依图科技扎根医疗、金融、安防领域精研深耕,却无奈遭遇阿里巴巴、腾讯等大厂于暗处 “围追堵截”,各方势力逐鹿其间;云从科技在金融、安防、交通多领域奋力开拓,可百度、京东等潜在对手亦虎视眈眈,压力如山。竞争白热化、商业模式沉重拖沓、亏损口子持续扩大、资源分散难聚合力、商业化举步维艰…… 种种困境交织缠绕,如一张密不透风的 “困局之网”,全方位笼罩四小龙,让它们脱身不得。
因而,于四小龙而言,当下需殚精竭虑之处,绝非仅着眼于创新开拓的 “诗与远方”,更要筑牢根基、稳住阵脚,思忖如何在主营业务 “阵地” 抵御汹涌竞争浪潮,如何抽丝剥茧、拆解困局,实现全方位、深层次调整优化,寻得破局重生之机。
无独有偶,回顾语音机器人赛道往昔,百应科技、溥泉科技、硅基智能、智齿科技这 “语音机器人四小龙”,亦历经类似发展 “轮回”,如今除百应与溥泉仍勉力驰骋、坚守行业潮头,其余几家亦是声量渐弱、光芒渐黯。
即便前路荆棘满布、困境重重,可我们心底依旧满怀着期待,盼望着曾经辉煌闪耀的 AI 四小龙,能再度抖擞精神、振翅高飞。毕竟,历经近十年风雨洗礼、砥砺前行,它们沉淀积累下雄厚技术实力,研发团队恰似精锐之师,专利保有量筑起智慧 “堡垒”,市场占有率犹如稳固 “根据地”,成熟解决方案更是可随时出鞘的 “利刃”,在行业版图里,依旧有着不容小觑的 “存在感”。随着大模型时代的巨轮滚滚向前,机遇之门悄然开启,四小龙倘若能巧妙借势,将传统业务优势与新领域探索有机融合,雕琢创新服务、突破技术边界,未尝不能稳守 “旧山河”,开拓 “新天地”,重塑往昔荣光,再度于科技苍穹绽放华彩。
“掌”握科技鲜闻 （微信搜索techsina或扫描左侧二维码关注）
