你有想象过，将机械安装在身体外，帮你突破人类极限吗？
七月底，Skip 公司与始祖鸟宣布了一款新的动力外骨骼设备。
这款名为「MO/GO」的软硬混合外骨骼可以提供 40% 的力量辅助，减轻股四头肌与腘绳肌的负担，帮助穿戴者行走，同时保护膝盖关节。据 Skip 公司创始人兼 CEO Zealand 描述，饱受膝盖疼痛的人们穿上 MO/GO 原型机后，可以轻松应对行走和上下楼梯的需求。不过她也讲到：
从「实验室可行」到成为人们日常使用的消费级产品，不只是技术问题，还有很多是可穿戴性方面的挑战，并且我对时尚一窍不通。
▲ MO/GO 原型机
为此，Skip 找到几家服装合作伙伴，考虑到服装性能与形式，他们选择了一家专业的户外服装品牌——始祖鸟，从这款动力外骨骼的名字也可以看出端倪：MO/GO，意为山羊——世界上最会攀登高山的动物之一，可以在陡峭的山岩与复杂的地形快速稳定地移动，这是人类很难做到的事。
与始祖鸟合作，一方面可以解决 Zealand 关于外观与使用的担忧：在始祖鸟的帮助下，MO/GO 的最终形态为一套只有三个按钮的外骨骼系统与一条特制的 Gamma 长裤，全套总重量为 3 千克。整套系统由碳纤维材质与电机还有电池组成，电机为外骨骼能量驱动的核心，安装在 Gamma 长裤的膝盖外侧，帮肌肉分担负重；外骨骼的三个按钮分别是开关与加减档，以便根据使用环境的不同调整支撑力度。
另一方面，还可以借助始祖鸟的户外专业性与号召力：MO/GO 将在夏末秋初进行软启动，在大峡谷等徒步旅行目的地附近通过租赁形式提供给徒步爱好者，以匿名的方式收集艰难行走环境下的性能数据，再根据丰富的数据改进技术算法实用性。
不过，哪怕是热衷于徒步的爱好者，也很难接受高达售价 4500 美元的售价——这足以配齐一整套户外生存服装与必要设备，这也是为什么先以租赁形式提供给徒步爱好者的原因。
由于高昂的价格很大程度上限制了 MO/GO 在非行动受限人士中的使用，与大多数外骨骼设备一样，Skip 的最终目标还是在医疗领域，这与 Zealand 的项目设计初衷相符——受希望帮助自己祖母的启发，给更多有行动缺陷的人带去顺畅的行走体验。
从公司角度，这也是目前外骨骼设备研发与获利的最佳渠道。
目前，Skip 已将 MO/GO 送入临床试验，测试该设备在辅助帕金森病等情况下的有效性。将 MO/GO 归类为医疗设备可能需要数年时间，这过于漫长，在短期内，Skip 希望通过 FSA 覆盖系统降低用户价格。扩大制造规模也将有助于随着时间的推移平摊研发与生产成本，进一步降低价格。
▲ 目前动力外骨骼最广泛的民用场景：医疗
大家也许对 Skip 这家公司有些陌生，这是因为它脱胎于 Alphabet 的 X Labs 保密项目。
Zealand 于 2019 年开始带领这项动力外骨骼的技术研发，直到 2023 年，全球大幅度削减成本，作为 Google 的母公司，Alphabet 也不能幸免，X Labs 的研发预算与资源大减，Zealand 选择与风投公司合作，创建了这家名为「Skip」的衍生公司，并迅速推出了 MO/GO，直到此时，这项保密技术才公布于世。
从 1937 年，源于动物体表的那层硬壳被「太空歌剧之父」E.E.Smith 借用后，「动力外骨骼」一词正式进入人类科幻想象，往后数十年，它的身影持续活跃于科幻小说、电影与游戏中，随着传感器、控制系统和材料的进步，外骨骼逐渐变得更轻便、高效和实用，民用外骨骼市场也随之活跃起来。
动力外骨骼，这个科幻想象中的装置已经逐渐进入现实世界。
虽然与人们想象中外形炫酷、功能奇妙的形式有所不同，但能让失去行动能力的人重新散步街头、不能登山的人再度看到山巅的风景，同样是一件足够科幻的事情。
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