首次！74 颗恒星外彗星带高清图像曝光

IT之家 1 月 22 日消息，科技媒体 scitechdaily 昨日（1 月 21 日）发布博文，报道称天体物理学家利用 ALMA 和 SMA 望远镜，首次成功抓拍到 74 颗邻近恒星周围外彗星带的图像，并识别出其中毫米级的尘埃颗粒，为了解这些结构的形成和演化提供了前所未有的视角。

IT之家注：ALMA 全称是阿塔卡马大型毫米波 / 亚毫米波阵列，位于智利北部阿塔卡马沙漠，由 66 台射电望远镜阵列组成；SMA 全称为次毫米波阵列望远镜，由 8 个 6 米直径的射电望远镜组成的干涉仪，位于美国夏威夷莫纳克亚山顶附近。

来自都柏林圣三一学院的天体物理学家启动了 REASONS（邻近恒星的 ALMA 和 SMA 分辨率观测）项目，利用 ALMA 和 SMA 望远镜，首次抓拍到大量邻近恒星周围外彗星带的图像，以及其中微小的尘埃颗粒。这些高分辨率图像揭示了环绕 74 颗邻近恒星运行的毫米级尘埃颗粒所发出的光线。

该项目涵盖了各种年龄的恒星，从仍在形成的年轻恒星系统到类似我们太阳系的成熟系统。详细的图像和分析为了解这些尘埃颗粒（以及它们形成的外彗星）的位置提供了关键信息，揭示了它们通常在距离其主星数十至数百个天文单位（AU，地球到太阳的距离）的范围内运行。

都柏林圣三一学院物理学院副教授、该研究论文的资深作者 Luca Matrà 表示：“外彗星是至少 1 公里大小的岩石和冰块，它们在这些带内碰撞产生我们用 ALMA 和 SMA 望远镜阵列观测到的尘埃颗粒。至少 20% 的行星系统中都存在外彗星带，包括我们自己的太阳系”。

该研究的合著者、埃克塞特大学皇家学会大学研究员 Sebastián Marino 博士补充道：“这些图像揭示了带结构的显著多样性。有些是窄环，就像我们太阳系柯伊伯带的典型图像一样。但其中更多的是宽的，可能更好地描述为‘盘’而不是‘环’。”