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“史上最强”iPad诞生,能不能承载苹果的野心?

2021-04-21 16:05:26    创事记 微博 作者: 连线Insight   
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  文/钟微

  来源:连线Insight(ID:lxinsight

  今天凌晨2点结束的苹果春季新品发布会,不再是“例行”仪式,而是上演了一出“好戏”。 

  在苹果公园的草坪上,苹果CEO库克照常登场,带来了多款新品,包括一款新的紫色iPhone12、售价29美元的AirTag追踪器、用上A12芯片的Apple TV,以及用上了M1芯片的新款iMac和新款iPad Pro。

  作为iPad产品线中的顶级产品,新款iPad Pro无疑是这场发布会的主角。在介绍开始前,库克头戴假面、身着一身夜行服,“盗走”了M1芯片,装到iPad Pro上。

  这款一直被用在Mac上的芯片,用在iPad Pro上,同时配备了mini-LED显示屏,支持5G网络和最高2TB存储,配置可以说已经是平板领域的最强,性能上接近Mac系列的部分产品。

  毫无疑问,iPad Pro承载了苹果的野心,希望靠它争夺更多的用户,创造更多的营收。

  2010年,乔布斯在舞台上展示了首款iPad,至此开创了一个新的产品类型——平板电脑。2021年,库克登场,也给足了iPad系列产品的分量和排面。

  近十年,iPad系列产品有起有伏,整体上还未回到巅峰时刻的销量。但在苹果的众多产品线中,iPad的更新速度堪称“劳模”,几乎每一年苹果都会发布新一代的平板产品,并伴随着一些新的功能和设计变化。

苹果CEO库克,图源苹果新品发布会苹果CEO库克,图源苹果新品发布会

  iPad系列成为推动苹果整体营收的重要力量。尽管近些年iPad营收占比不及Mac、可穿戴等各业务线,但财报显示iPad销售收入呈现稳定的增长。

  2020年Q4,iPad销售收入同比增长45.9%,至67.97亿美元,2021年Q1,iPad销售收入为84.4亿美元,比去年同期的59.8亿美元上升超过40%,增长迅猛。

  不过,iPad系列当下面临的问题也有不少,包括如何在电脑与手机的夹缝中立足、不至于使自己的定位变得尴尬;对于外界质疑的创新力问题,iPad又是否能讲出新的故事。

  此次iPad Pro尽管配置豪华,但它依然存在一个问题,就是它受到移动系统iPad OS系统的限制,使用场景有限,真的拿它办公依然不如Mac。而在日常娱乐方面,人们大可不必买一个性能这么高,价格昂贵的平板电脑。

  在这种情况下,被称为“史上最强”的iPad Pro,能不能卖出库克预期的成绩?

  “史上最强”iPad

  2021款iPad Pro问世了,它的各种配置已经不亚于电脑。

  自iPad mini被质疑与iPhone抢市场后,iPad Pro则在无限逼近Mac。这又让外界担心,它会抢走Mac的用户。

  M1芯片一直是Mac的配置,新款MacBook Air、MacBook Pro和Mac Mini的芯片都是使用M1芯片。

  而苹果将其用到了新款iPad Pro上,并声称其CPU性能比前代(A12Z)提升50%,GPU性能提升40%,并且支持5G网络,最高下载速度可达4Gbps。

  另外,新款iPad Pro在镜头、储存等关键素质上的提升还有:前置镜头升级为1200万超广角镜头,后置镜头则新增了HDR3技术;存储容量最高提升至2TB,可以存放220小时的4K HDR视频;一个惊喜是,目前市场主流电脑接口为雷电3,而iPad Pro升级到了最新的雷电4,可以通过这个接口外接一台6K显示器。

  而iPad Pro在这样强劲的性能下,还做到了6.4mm厚度,几乎与iPhone相差无几。

M1芯片,图源苹果新品发布会 M1芯片,图源苹果新品发布会 

  从库克的表演,到植入M1芯片,足见苹果对iPad Pro的重视。

  不过,作为苹果最重要的创新产品之一,iPad系列发展并不顺畅,正急需苹果拉上一把。

  iPad推出后的十年间,巅峰期停留在了2014年:其在2013年Q1销售额突破100亿美元,在2014年Q2达到最大值为114.68亿美元,而后开始连年的销量下滑。

  自2013年起,iPad开始陷入增长不断放缓的泥沼中。2014年,iPad销量连续3个季度下滑,大中华区、亚太区业务也呈现下滑态势。等到2017年,全年销售额已经跌至192亿美元,不足巅峰时的三分之二。

  近几年苹果已不再公布iPad的销量数据,但根据艾媒咨询统计数据,2020年Q3其销售额为65.82亿元,仍未回到巅峰时刻的销量水平。

图源苹果新品发布会 图源苹果新品发布会 

  iPad虽然依然统治着平板电脑市场,但已不复往日荣光。 

  “iPad是在更新而不是在革新”等外界质疑向iPad系列产品涌来。在创新上,它似乎依然有所退化,比如触控笔、外接键盘等平板电脑近些年关键的设计和技术,却是微软公司的平台产品Surface首先创新的。

  iPad系列产品亟待改变,而疫情带来一个良机:平板电脑市场近一年来持续火热,成为不少消费者教育、工作的首选。

  苹果对iPad Pro也充满了期待,作为第一个加入M1处理器大家族的iPad产品,它的定价不便宜。

  12.9英寸的iPad Pro起售价高达8499元,相比去年的7899元起售价,足足贵了600元。而iPad Pro 12.9英寸顶配版售价则达到了18499元。这个价格不仅远远超过了此前所有的iPad,也超过了时下三星、华为等最贵旗舰机的价格。

图源苹果官网 图源苹果官网 

  iPad给苹果带来的营收和增长一直在稳步前进,但它所承载的期待可能不止于此,它需要做出改变,不仅仅是抢走竞争对手的用户,也需要说服苹果用户舍弃自己的旧iPad,去购买新品。

  iPad Pro能承载苹果的野心吗?

  一直被质疑的iPad,没有被取代 

  作为一个有着十年历史的产品,iPad一直是苹果创新产品里最成功的代表之一。

  那些年,苹果在电脑、平板、手机等多个领域的突破性创新,曾是人们怀念乔布斯的重要原因。

  创新工场董事长兼CEO李开复曾在一篇文章中写到乔布斯的重要成就:从1977年的Apple II、1984年的Macintosh、1998年的iMac,到2001年的iPod、2007年的iPhone和2010年的iPad。

  显然,iPad是乔布斯告别人世前推出的最后一款主要产品,也是他最后一次为苹果画下的浓墨重彩的一笔。

  当十余年前乔布斯发布第一代iPad之时,曾非常明确地指出,这是一款介于智能手机和笔记本电脑之间的产品。

  当时,智能手机的屏幕只有3.5英寸,而大屏幕的传统笔记本电脑则便携性比较差,轻薄的iPad可以浏览网页、发送邮件,也可以听音乐、玩游戏,是一种兼具工作、娱乐的产品,它的推出正如乔布斯所言,是一种“神奇而革命性的设备”。

历代iPad,图源苹果官网 历代iPad,图源苹果官网 

  在iPad之前,微软曾尝试过做平板电脑Table PC,并未有太多市场反响。此后,微软也曾大力推广平板电脑Surface,但其远远无法完成微软的预期销售计划,直到如今依然无法撼动已被苹果iPad统治的市场。

  iPad的成功,源自其硬软件设计兼具创新与体验:触摸屏设计,以及使用ARM处理器和大电池设计,制造出一个耗电高但能保证使用时长、触摸屏但能保证用户体验的平板产品。

  在苹果推出iPad的前三年,iPad年销售额便从80亿美元的高起点,上升到2011年的200亿美元,又跃升到2012年的300亿美元,每一年都是成倍的增长。

  苹果和乔布斯对iPad的预想都已实现,不久后库克接手,iPad也一直作为苹果最重要的“武器”之一,刷足存在感。

  2011年,库克刚上任一年,当时苹果在三星的攻势下几乎喘不过气来,失去了自己在智能手机市场全球销量第一的宝座。

  在iPhone销量已经出现明显疲软的情况下,苹果不得不将希望寄托于iPad。次年,苹果用于iPad的营销预算增加了1倍,超过了iPhone。

  在iPad的创新与更新上,苹果也下了不少功夫。

  2012年,当更多竞争对手踏入平板市场时,苹果就在一年之中相继推出了第三代iPad和iPad 4。

  乔布斯曾经认为10英寸是iPad的最小尺寸,但是苹果为了防止竞争对手的7英寸平板抢走用户,在2012年推出了7.9英寸的iPad mini,并且隔代就升级到IGZO的视网膜屏幕等,各方面均领先于竞争对手,以此填补了7英寸平板市场的空白,得以狙击使用安卓系统的平板。

  不过,当iPad作为一个“战争武器”发挥效用时,外界也开始了对苹果的口诛笔伐。

  iPad mini推出后,当时一家名为UBM Tech Insights的市场调研公司曾提出质疑,当时市面上的几款平板基本上可以说是微利,iPad显然有较高利润率、硬件本身就在赚大钱,而且10英寸的iPad在同规格平板上没有任何敌手,为什么还要出mini版本与android系竞争呢?

  包括UBM Tech Insights在内,不少业内人士认为,iPad等新系列产品的推出,使其陷入与iPhone或MacBook的内部同质化竞争。

  2014年,苹果推出的大屏手机iPhone 6 Plus仅有5.5英寸的屏幕,但实际上已经对7英寸的iPad mini产生了巨大影响。而另一边,苹果的12英寸MacBook,也影响了大尺寸iPad Air 2的销量。

  面对外界的质疑,库克也曾谈及iPad销量下滑的原因,“我可以确信,一些消费者在Mac和iPad中进行选择,并最终选择了Mac。我还可以确信,一些消费者在iPhone和iPad中进行选择,并最终选择了iPhone。”

  尽管库克依旧认为iPad能够取得成功,但外界逐渐形成一种论调,认为电脑轻薄化,手机大屏化,都可能替代iPad。

图源苹果新品发布会图源苹果新品发布会

  不过,数年过去,iPad的销量虽然还未回到巅峰时刻的成绩,但它似乎并没有像外界所说的可以轻易被替代。

  苹果在智能手机市场以及操作系统上形成一定程度的垄断,对Apple生态系统的构建日益完善,捆绑销售已经成为推动苹果各类产品销量的关键因素之一,而与苹果生态捆绑在一起的iPad,无疑对于大部分苹果用户而言,有着天然的吸引力。

  在办公场景、教育场景,越来越多的人用 iPad 操作更复杂的任务。iPad开创的涂鸦、绘画功能,受到设计师等人群的热捧。

  疫情更是影响了包括中国在内的全球消费者,据36氪报道,在中国疫情最严重的2月,在天猫上购买iPad的中国消费者中,有60%是用于满足教育需求。

  iPad以及苹果平板继续在平板电脑市场占据主导地位。根据Canalys的最新数据,2020年,苹果平板的出货量估计为5880万台。苹果的市场份额为36%,是其最大竞争对手三星市场份额的两倍。

  iPad可能不再像初次在乔布斯手中登场一般令人惊艳,但在一个科技潮品相对泛滥的时代,iPad对部分用户而言,依然很酷,依然有着不同的意义。

  苹果的未来,不靠手机

  人们已经渐渐习惯了苹果的新品发布会,总是将重头戏分给了其他业务,而这也逐渐体现在苹果的财务数据中。

  1月28日,苹果公司公布了2021财年第一财季财报,苹果营收达1114.4亿美元,创下公司季度营收历史纪录。其中,苹果来自于iPhone的营收为655.97亿美元,较去年同期增长17%。

  形成对比的是,同一季度,来自于Mac的营收为86.75亿美元,高于上财年同期的71.60亿美元,同比增长21%;来自于iPad的营收为84.35亿美元,高于上财年同期的59.77亿美元,同比增长41%;来自于可穿戴设备、家居产品和配件的营收为129.71亿美元,高于上财年同期的100.10亿美元,同比增长29.58%。

  iPhone业务收入的增长速度,已经远远不及iPad、Mac等业务。

  摩根大通首席分析师Samik Chatterjee曾在一份给投资者的声明中提到,中国智能手机出货量走软以及搭载5G的iPhone 12和iPhone 12 Pro销售势头放缓的情况下,iPhone的制造速度正在放缓,但该分析师认为,苹果的服务业务强劲增长以及目前Mac和iPad出货量势头,仍然可以推动股价上涨。

  今时不同往日,苹果营收逐渐走向多元化,不再主要依赖于iPhone产品的销售。iPad、Mac、服务和可穿戴业务已经成为其重要的增长引擎。

  相比乔布斯的传奇,库克时代的苹果常被贴上“创新不足”的标签,但从商业版图的规划来看,在最受外界瞩目的硬件业务之外,苹果软硬一体的巨大生态圈正在一步步规划成功,在服务上的加码也已经换来回报。

  苹果2021第一财季,iPhone营收为近655.95亿美元,比上一年的559.57亿美元增长了17.3%,但总体营收占比却从上财年同期的65%减少到58%。

  相比之下,iPad等业务的营收占比正在上升。相比上财年同期,iPad的营收占比从6.5%提升到7.5%,可穿戴业务营收占比从10.9%提升为11.6%。

  可穿戴设备中,AirPods已经成为增长的最大功臣。据Canalys发布的数据显示,苹果在2020年出货了1.089亿台智能个人音频设备,其中包括AirPods和Beats耳机。与2019年的8400万部设备出货量相比,2020年出货量增加了近30%,同时苹果获得了25.2%的市场份额。

  库克也将苹果利润增长的目光,放到了苹果用户身上,进一步收取他们的服务费用和连带消费。

  苹果早已形成Apple Care、Apple Pay、iCloud和Apple Music等组成的,涉及支付、音乐等原有服务,另外,这些年苹果也扩展了新闻订阅服务Apple News+以及流媒体视频订阅服务Apple TV+。

  软件服务比卖硬件更赚钱,这一业务正在撑起苹果新的增长曲线。

  不过,苹果也在面临新的挑战。不是每个公司都甘愿支付高额的“苹果税”,这些年,从视频流媒体巨头Netflix,到新兴游戏公司等,不少公司都决定不再参与苹果的订阅服务。滥用操作系统平台的垄断地位的质疑也日益增多。

  两年前,库克曾在展望苹果未来发展时提到,10年后的苹果将是“由硬件、软件、服务组合而成的产品企业。”目前来看,库克的规划日渐成型,苹果正在按照他希望的方向成长。

  当然,一直被批评“创新不足”的苹果,也绝不可能愿意失去iPhone等硬件产品占有的用户和市场,任由竞争对手超越,它希望证明自己依然是前沿科技的代表,依然可以影响更多消费者。

  未来10年,在改变自己的同时,苹果还能否继续改变世界?

  (本文头图来源于苹果新品发布会。)

(声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)

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