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新浪科技讯 北京时间7月8日晚间消息,据报道,特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)收购Twitter交易已宣布数月,但至今仍悬而未决。面对马斯克的发难,一向低调的Twitter CEO帕拉格·阿格拉瓦尔(Parag Agrawal)决定发起反击,宁愿成为“牺牲品”也要促成这笔交易。
今年4月14日,马斯克宣布计划以每股54.20美元的现金收购Twitter,为其估值约440亿美元。4月26日,双方正式达成收购协议。但是,发生在两位风格迥异的高管之间的公开冲突,让这笔交易至今仍悬而未决。马斯克,傲慢、直言不讳;而阿格拉瓦尔,谨慎,略带圆滑。
马斯克曾在社交媒体上公开刺激相对鲜为人知的阿格拉瓦尔,并多次威胁要退出这笔交易,理由是担心Twitter的虚假账户数据。与此同时,上任不到一年的阿格拉瓦尔也开始站出来,在员工和公众面前展示要与马斯克斗争到底(关于Twitter交易)的决心。
一位Twitter前高管表示:“阿格拉瓦尔想要站出来,在公司内部采取更积极的行动。Twitter似乎愿意与马斯克斗争到底,让这笔交易成为现实。”
虽然如此,在私下里,两人的关系似乎不那么令人担忧。知情人士称,两人每周都会进行轻松而不敌对的互动,以讨论收购事宜。而且,在公司应该如何运营等方面的众多问题上,两人的观点还是一致的,包括需要实现营收多元化,吸引更多受众,甚至是放松内容审核等。
初出茅庐 VS 深不可测
然而,阿格拉瓦尔的批评者还是有所顾虑:面对一个深不可测的对手(马斯克),他作为一个“初出茅庐”的领导人,能否有效应对还是个未知数。许多人指出,阿格拉瓦尔只有38岁,缺乏领导经验。而且,考虑到一些不确定性因素,如果Twitter的业务开始恶化,他的谈判筹码将被削弱。
传播集团群邑(GroupM)全球商业智慧总裁布赖恩·维塞尔(Brian Wieser)称:“阿格拉瓦尔目前正处于一种未知境地。该交易已经宣布了几个月时间,但我们仍不清楚马斯克的诚意有多大,而Twitter则一味地要出售.”
阿格拉瓦尔出生在印度,曾在微软、雅虎和AT&T实习,在斯坦福大学获得博士学位后加入Twitter。在过去的10年里,阿格拉瓦尔在Twitter一路晋升。在担任了4年的首席技术官(CTO)后,于去年11月被任命为首席执行官(CEO)。
作为Twitter的第一位“杰出工程师”,阿格拉瓦尔的才智赢得了内部的尊重。Twitter前欧洲副总裁布鲁斯·戴斯利(Bruce Daisley)称:“阿格拉瓦尔对细节的把握,以及对‘其他领导人可能会略过的问题’的广泛理解,给我留下了深刻的印象。”
与史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)和马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)等硅谷创始人一样,阿格拉瓦尔每天都穿着同样的衣服去上班:黑色T恤和深蓝色牛仔裤,这与“极简主义可以提高效率”的教条相一致。
两位知情人士称,今年5月,在Salesforce创始人马克·贝尼奥夫(Marc Benioff)为科技高管举办的私人晚宴上,阿格拉瓦尔曾为自己辩护。随后,对他印象深刻的客人排队与他交谈。
与他的前任、古怪的创始人杰克·多西(Jack Dorsey)不同,阿格拉瓦尔更多的是一个默默无闻的人。在上任的头几个月里,他很少公开露面,也很少使用自家平台Twitter。
一位广告公司的高管称:“阿格拉瓦尔给人的感觉,更像是一个被安排负责产品的工程师,而不是一个有远见的人。Twitter需要的是一位能够挺身而出,让Twitter在市场上占据一席之地的领导者。”
董事会的质疑
为此,阿格拉瓦尔也面临着一些董事会成员的质疑,尤其是关于他缺乏上市公司CEO经验,或领导大型团队的经验。多位知情人士称,Twitter董事会选择在谈判初期实施“毒丸计划”,部分是为了争取时间。这样他们就可以更好地了解阿格拉瓦尔和他对Twitter的商业计划,并征求投资者的意见。
两名知情人士称,一些投资者对阿格拉瓦尔能否成功实现他的计划表示担忧,因此倾向于接受马斯克的交易。
此外,董事会还讨论了是否允许马斯克直接向股东提出收购要约,但后来拒绝了这一选项,转而支持与马斯克商讨交易条款,并故意建立一些防御和保护措施,以免马斯克改变主意。
阿格拉瓦尔和董事会其他成员已经公开表示,他们希望按照与马斯克达成的每股54.20美元的价格进行这笔交易。Twitter还告知员工,预计于8月初就这笔交易进行股东投票。
即便如此,要完成这笔交易还面临挑战。Twitter曾表示,其平台上只有不到5%的机器人账号(虚假账号)。而马斯克认为,该比例可能至少为20%。为此,马斯克已经放出狠话,如果Twitter无法证明这一点,他将退出这笔交易。
揭穿马斯克的虚张声势
而一些业内人士和Twitter员工则认为,这只是马斯克试图在谈判中寻求筹码,或者是为彻底退出交易而寻找借口。
上个月,Twitter已至少向马斯克提供了“两批次”海量数据,用于分析Twitter平台上的机器人账号比例。业内人士称,阿格拉瓦尔此举是希望揭穿马斯克的虚张声势。
一位Twitter前高管称:“开放这些数据宝藏是阿格拉瓦尔的经典举动,目的是要表明:‘我们不会说谎,我们没有什么好隐瞒的’。”
但昨日有媒体报道称,马斯克的团队已经得出结论,Twitter提供的这些数据是无法核实的,这引发了人们对他下一步行动的猜测。
知情人士称,到目前为止,马斯克尚未直接提出与阿格拉瓦尔重新谈判交易条款。阿格拉瓦尔能否成功,在一定程度上可能取决于他能否保持Twitter稳健的财务状况,以免让马斯克获得谈判筹码。
在整体市场疲软之际,Twitter因增长乏力、产品创新缓慢,以及广告业务举步维艰而备受指责。去年,Twitter的营收为50亿美元,而Meta(Facebook)的销售额则达到了1180亿美元。今年4月,Twitter在发布第一季度财报时承认,在大约三年的时间里用户数量被夸大了近200万。
宁愿成为牺牲品
三位知情人士称,经历了最初的低调之后,阿格拉瓦尔如今变得相对高调,每周都会有几天会出现在办公室里。最近,他还参观了几个全球总部。他的工作重心一直是要彻底改革Twitter的管理架构,以推动公司取得更好的表现,并以更快的速度推出产品。
今年5月,阿格拉瓦尔决定冻结招聘,并实施成本削减措施。他还解雇了两名颇受欢迎的广告和产品高管,这让一些员工感到震惊。尽管有人指出,这是因为他们未能实现用户和营收目标。
几名员工表示,阿格拉瓦尔对员工很坦诚,而不是试图安抚他们。这种做法赢得了忠诚的老员工的支持,但却让新员工却感到不安。
有媒体报道称,如果马斯克成功收购Twitter,阿格拉瓦尔很可能会失业,因为马斯克准备替代他,暂时担任Twitter CEO一段时间。
虽然如此,阿格拉瓦尔仍有多种动机,让这笔交易顺利完成。除了保全面子和避免任何潜在的法律诉讼,根据监管备案文件,如果因为收购而被解雇,他将获得6010万美元的补偿。
另一方面,如果出售失败,他的任务可能是重振一家股价暴跌、员工士气低迷的公司。
一位Twitter前高管称:“如果交易失败,Twitter股价将暴跌。届时,公司将面临大幅裁员,不得不削减开支。”。而另一位前高管表示,他相信阿格拉瓦尔愿意成为公司的“牺牲品”(促成这笔交易,最终自己离职)。
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