座头鲸为什么会死在亚马逊丛林里？

　　媒体来源：好奇心实验室

　　提到鲸鱼，大家想到另一个关联词，往往是大海。然而，在2019年，却有这么一头不幸的鲸鱼，死在了遥远而陌生的亚马逊雨林里。

　　2019年2月22日，一艘快艇正载着2名乘员驶过亚马逊河宽阔的河口，他们是巴西著名的动物保护组织的成员，看着远处盘旋的秃鹫，他们似乎已经找到了自己想要的目标。

　　顺着秃鹫落下的地方，小组成员在河边也靠了岸，空气中刺鼻的臭味，很明显这是某种蛋白质腐烂的味道，四人一起忍着恶臭向树林里前进。

　　突然小组中走在前方的女生开始惊呼，众人赶忙跑过去查看，结果到达地点之后，大家简直不敢相信自己的眼睛：在一处隐蔽的树丛中，竟赫然躺着一头硕大的鲸鱼尸体！

　　动物保护组织从鲸鱼的外观判断，这应该是一头座头鲸，经过测量之后，人们发现这头鲸的身长约26英尺（7.9米），成年的雄座头鲸身长可达13~14米，雌鲸略大一些，大约在14~15米左右。

　　按照一般座头鲸的体长来判断，这应该是一头幼鲸。

　　那么，原本生活在海洋中的座头鲸，为什么会阴差阳错地出现在树林里呢？

　　这就要从座头鲸的生活习性说起。

　　座头鲸是一种大型须鲸，这种鲸的口腔中有大量鲸须，其特征是张开口时没有牙齿，却能看到像刷子一样的黄色鲸须，捕食时会将大口海水吞入口中，然后利用鲸须将其中的磷虾以及小鱼留下吞入腹中，而海水则自由通过鲸须回到大海。

　　座头鲸主要的食物是磷虾，而南极的磷虾的资源非常丰富，座头鲸捕食会在南极海域，但它们会在热带与亚热带地区交配繁衍，因此每年它们都会迁徙，距离可达25000公里，这是哺乳类中迁徙距离最长的动物之一。

　　而亚马逊雨林所在的巴西，正好就处于座头鲸的繁殖区范围内。

　　不过，在座头鲸哺育后代期间，另一群虎视眈眈的猎食者也会随之而来，它们就是有着尖牙利齿的虎鲸。

　　虽然虎鲸并不敢直接攻击成年的座头鲸，但座头鲸的幼崽往往会成为虎鲸的攻击目标。

　　虎鲸攻击座头鲸时有着非常残忍的策略，它们一般群体行动，几头虎鲸骚扰雌座头鲸，让其无暇顾及幼崽，然后虎鲸们轮番冲撞幼崽，将其压到水面以下无法浮上水面呼吸，最终窒息死亡。

　　也许，这头座头鲸的幼崽运气比较好，被冲撞后并没有被虎鲸吞食，但它最终还是没有长途迁徙导航的经验，迷路进入了亚马逊河口。

　　而这时，一个突如其来的危险，彻底让它踏上了不归路。

　　每年的二月到三月间，由于大西洋洋流带动亚马逊河形成了最高的波浪，这种现象被称为“南亚马逊河的河口高潮”。这种涌潮所产生的波浪高达约3.65米，并可以持续半个多小时。

　　这头幼鲸有可能在慌乱中闯入了因为涨潮而水位上涨的红树林，并在退潮后遭到了搁浅，最终在太阳暴晒以及内脏的重压之下死亡。

　　虽然座头鲸出现在树林中，也许只是一次非常偶然的事件，不过，如果这头鲸鱼没有赶上退潮，而是一路游进了亚马逊河的深水区，那它有可能在这片热带水域中生存下去吗？

　　实际上，在自然界中，确实存在着一些生活在淡水河流中的鲸类，比如白鳍豚就是其中的一种，但它们毕竟只是少数。

　　那么，为什么同样身为哺乳动物的座头鲸，明明征服了海洋，却无法在淡水生活？ 

　　难道是……河鲜不好吃？

　　我国特产的白鳍豚，可以算是一种典型的“淡水鲸”了

　　实际上，这种说法其实也没错，因为大型鲸鱼每天需要数吨的食物，一般只有海洋丰富的鱼虾能满足它们的胃口。

　　以蓝鲸为例，它们每天平均摄入16吨食物。这些食物中，大部分都是磷虾。

　　在海洋中，磷虾不会因为鲸的大肆吞食而减少，反而会增加数量，因为鲸鱼在饱食了磷虾之后，会在海洋中留下铁含量最丰富的物质——鲸粪。

　　粪便会漂浮在海面，滋养微小的浮游生物；而它们正是磷虾的主要食物。

　　正在排粪的鲸鱼

　　于是，一项正反馈循环的食物链形成了：鲸粪滋养了浮游植物，浮游植物喂饱更多磷虾，更多磷虾喂饱更多鲸，更多饱鲸排出更多鲸粪。

　　而在狭小的河流中，则完全无法形成这样的生态系统，因此体型巨大的鲸鱼，往往也就无法在淡水中生存了。

　　但其他小型鲸类动物，却没有进食量的限制，因此可以在淡水中生存。

　　不过，除了白鳍豚、恒河豚、亚马逊河豚之外，自然界中还存在着另一种能够“既能在海中畅游，又能够在河中逍遥”的动物——公牛鲨。

　　一般的鲨鱼如果到了淡水中，淡水会大量渗入细胞，这会引起体液浓度大幅变化，其次是细胞膨胀，体积增大，严重时则会破裂，最终导致死亡！

　　但公牛鲨却是个例外。

　　因为公牛鲨拥有其他鲨鱼所没有的能力，在漫长的进化过程中，它发展出了一套适应淡水的机制，使自己能够通过调节血液当中的盐分同其他物质的含量，来维持身体内盐度的平衡。

　　因为人们通常不会在淡水水域中设置防鲨网，这也给公牛鲨进入淡水里伤人的绝佳机会。

　　而不巧的是，公牛鲨虽然体型不大，但淡水中的公牛鲨因为雄性激素分泌过多，导致它脾气极为暴躁。

　　在之前有关公牛鲨的报道中，甚至出现了公牛鲨在几分钟内将其他鲨鱼咬下一大半的情况。

　　这样一个性情凶猛的玩意儿，出现在人类生活的河流边，想想也挺瘆人的。

　　不过，反过头来想，长久以来，总是人类在侵占海洋生物的栖息地，而少有海洋动物入侵人类领域，对人类造成威胁的事。

　　或许，公牛鲨这样的存在，就相当于是大自然对人类的警示，提醒人类对其他物种的尊重吧。

　　资料来源：

　　https：//edition.cnn.com/2019/02/26/world/dead-humpback-whale-brazil-trnd/index.html

　　https：//www.americanoceans.org/facts/what-do-bull-sharks-eat/