10年屡败屡战 联发科的高端梦又“碎了”?

10年屡败屡战 联发科的高端梦又“碎了”?
2021年08月25日 09:03 新浪科技

  文 | 新浪科技 张俊

  编辑 | 韩大鹏

  “一入发哥深似海,从此发哥是路人。”

  “发哥”,是网友给手机芯片供应商联发科起的外号。功能机时代,这家企业依靠低廉的芯片解决方案占据了大量低端手机市场,被视为“山寨机之父”。在大多数人眼里,这个外号也更多充满了调侃和嫌弃。

  进入智能机时代后,联发科为了扭转低端印象,冲击高端市场,曾在手机芯片行业发起激烈的“核心”参数战,甚至推出了八核和十核处理器,却被调侃“一核有难,多核围观”,折戟高端梦。

  5G时代,联发科迎来了新的机会。在中低端5G市场的持续深耕下,其迅速扩大了市场份额;同时在海思难产,高通缺货的背景下,联发科更是成为多家手机厂商应对市场风险的“备胎”。

  有机构报告称,联发科在2020年一度超越高通成为全球最大的智能手机芯片供应商。而这次,“发哥”的高端梦再次燃起,联发科高管日前表示,将于今年底推出首颗5G旗舰级芯片,采用ARM最新的旗舰核心与业界最佳的台积电4nm制程。

  毫无疑问,联发科又要向高通的旗舰芯片发起挑战。只不过在经历了多次失败和战略摇摆后,这一次有戏吗?

  山寨机之父

  联发科成立于二十世纪90年代,但早期其业务并不是手机芯片,而是一家DVD芯片企业。

  那时的VCD和DVD价格还十分昂贵,而联发科采取了降低成本的竞争策略,把DVD内负责视频和数字解码功能的芯片从起初需要的两颗整合至一颗,并提供软件方案。

  更重要的是,不仅芯片数量降低了,同时联发科的芯片销售价格还不断下降,这极大降低了VCD和DVD的生产成本,让联发科的市场份额大增。

  不过后来这个市场面临饱和,联发科开始寻找新的市场机会,进入了手机芯片行业。

  作为新入局者,联发科在手机芯片行业借鉴了在DVD芯片上的成功经验,推出了Turnkey模式(交钥匙解决方案)。当时手机行业的门槛很高,手机厂商要完成产品设计、软件开发、芯片采购等众多环节,推出新手机的周期很长。而Turnkey模式类似于一站式解决方案,不仅提供芯片,还有设计、软件平台一起打包,极大降低了手机的生产门槛和成本。

  在联发科的解决方案之下,很多没有太高技术研发实力的中小企业也可以快速推出手机产品,催生了大量的山寨机品牌。这些企业的产品往往模仿大牌手机的外观、logo、功能等,同时售价要比原品牌便宜得多。

  甚至可以说,当时的山寨机几乎标配联发科芯片,联发科也因此获得了”山寨机之父“的称号。

  联发科董事长蔡明介早年在接受媒体采访时曾表示,自己并不介意被人成为“山寨机之父”。“我觉得做事情,有成果最重要。重点是把策略、产品、技术做出来,卖得掉,对股东有交代这是最重要的。”

  事实确实如此,虽然“山寨机之父”并不是什么美誉,但联发科却凭借Turnkey模式成为了全球前列的手机芯片供应商。

  折戟的高端梦

  成也山寨机,败也山寨机。

  进入智能手机时代后,联发科在产品研发和市场布局上依旧在低端市场沉沦,被老大哥高通吊打。

  2013年,联发科宣布推出全球首款真八核移动处理器MT6592,意欲布局高端智能机市场。也将手机芯片的核心大战推向高潮,从双核、四核,来到了八核时代。

  不过购买了搭载联发科八核处理器的手机之后,很多用户发现性能和体验并没有带来质的提升。有评测机构在评测中发现,八核处理器并不一定能全用到八核,比如在轻度使用中,根本不需要让八个核心全部工作;在重度使用中,由于功耗、发热等原因,处理器也会对核心进行关闭、降频等。

  这种情况下,网友调侃联发科的八核处理器是“一核有难,七核围观”。

  2015年,为了继续冲击高端市场,联发科专门推出了高端处理器新品牌Helio(曦力)。该系列的首款芯片Helio X10采用64位八核设计,一度被乐视和魅族在旗舰机上使用。但尴尬的是,小米在低端产品红米Note2也搭载了这款本来主打高端市场的处理器,售价只有799元,直接将Helio X10打入了低端市场。

  数据显示,红米Note2开售百天,销量便超过了600万台。虽然售价低影响了Helio X10的定位,但红米毫无疑问为联发科带了一把货,有人也戏称,联发科是“含泪数钱”。

  当年,时任联发科副董事长谢清江曾在一次内部会议上对此回应,“我只有两个选择,一个是含泪数钞票,一个是含泪不数钞票。”道尽了联发科的无奈。

  2016年,联发科继续发布了Helio X20。这一次,联发科再次延续了核心大战的思路,将该处理器的核心数升级为十核。但随后,小米又将该产品使用在了红米系列新机——红米Note 4上,起售价仅为899元,再一次将联发科的高端梦击碎。

  2017年,Helio X30来袭,依旧采用十核设计。当年,这款芯片获得了魅族的支持,在其旗舰产品魅族PRO 7系列上采用,也是首款采用Helio X30的旗舰手机。但遗憾的是,由于采用了特立独行的双屏设计,并且被质疑售价过高,这款产品以销量惨淡而告终。

  连续多次的打击后,联发科再未对Helio X系列进行更新,而是专注于Helio旗下主打中低端的P系列和A系列。

  海思跌倒 联发科吃饱

  回过头看,当初联发科放弃主打高端的1000、天玑1100/1200几款面向高端和旗舰市场的产品。

  高端市场一直是高通的优势所在,但中低端是联发科的拿手产品。在中国5G市场普及的背景下,用户迫切需要更高性价比的5G手机,而天玑的5G芯片便获得了众多国产手机厂商的订单,这让联发科赚得盆满钵满。

  联发科的财报显示,自2019年开始,其财务数据便进入了增长快车道。2020年以来,其季度营收几乎保持在两位数的同比增长,净利润更是在近几个季度实现了三位数的同比增长。

  这其中,既有联发科在中低端5G市场份额领先的原因,也有着更多复杂的因素。

  首先是华为芯片断供带来的红利。被美国制裁后,华为自研的麒麟芯片无法生产,而联发科一度成为重要的备胎,华为在多款中低端产品上使用了联发科处理器。

  其次,华为断供事件也引发了连锁效应。由于此前众多国产手机厂商高度依赖高通产品,断供事件发生后,他们也不得不考虑多元化供应链,引入更多芯片供应商,以对抗风险。一位数码行业人士指出,“华为的事一出,其他厂商不可能向以前一样把宝都压在高通身上了,MTK(联发科)的产品也不像以前那么拉胯了,所以多几家厂商竞争是好事,一家独大属实风险太大。”

  最后,是缺芯的大背景。今年初有媒体报道称,高通的交货期已经延长至30周(七个月),不少芯片产品交货周期更是高达33周(七个多月)以上,这无疑对手机厂商的新品节奏有着巨大的不利影响,寻求联发科的产品补位,无疑是最合适的选择。

  根据调研机构Counterpoint发布的报告显示,2020年第三季度,联发科超越高通,首次成为全球最大的智能手机芯片供应商。不过报告同时指出,联发科的增长主要源于在中端智能手机价格段表现出色,而同期高通则在高端市场的份额同比大幅增长。

  冲高未成 再添新敌

  5G时代,联发科冲击高端成功了吗?

  答案是:还是没有。以其最新的天玑1200处理器为例,目前有realme和小米旗下的Redmi采用,其中realme GT Neo售价1799元起,Redmi K40游戏增强版售价1999元起,在价位段上只能说是处于中端市场。

  值得注意的是,荣耀在今年初发布的独立后首款产品荣耀V40,搭载了联发科的天玑1000+处理器。V系列曾经是荣耀的旗舰系列,由于刚刚独立供应链尚未完全恢复,只得使用联发科处理器作为过渡。但该产品3599元的起售价,还是引发了大量用户的反弹,质疑联发科处理器卖不到这么高的价格。

  在后来的荣耀50系列上,荣耀选择切换为高通778G处理器。而在这个月刚刚发布的新旗舰Magic 3系列上,更是高调宣布采用高通的骁龙888 Plus处理器。

  从目前手机厂商采用的情况来看,联发科依然不是高端和旗舰产品的首选。

  但联发科不甘心。在今年第二季度的财报会上,联发科高管透露,将于今年底推出首颗5G旗舰级芯片,采用ARM最新的旗舰核心与业界最佳的台积电4nm制程。该高管还表示,相信这款旗舰级芯片优于目前市面上的所有产品。

  据悉,联发科内部对该产品的预期是,每片销售价格超过100美元,搭载在售价超过4000元人民币的旗舰智能手机之上。

  有猜测称,这款处理器的定位将超过当前联发科的天玑系列,有可能进行全新的命名;不过也有消息称,这款产品或命名为天玑2000。但无论如何命名,这款产品对标高通的下一代旗舰芯片的意图明显。

  不过当前的情况是,联发科冲击高端还未成,又添了新的中低端市场劲敌:紫光展锐。根据CINNO Research发布的《中国手机通信产业数据观察报告》显示,在今年5月中国智能手机芯片出货量排名中,紫光展锐首次进入前五,同比增长6346.2%,主要是其获得了荣耀、联想等手机厂商的订单;Digitimes Research还预测,今年紫光展锐的出货量有望取代海思名列第三,仅次于高通和联发科。

  值得注意的是,紫光展锐在产品定位上与联发科十分相似,其也是从中低端芯片起家,目前在海外市场的功能机、中低端4G手机上占据一定份额;其也推出了5G芯片产品,以求抓住5G普及的机会。

  对于当前的联发科而言,高端市场有高通把持,中低端市场有紫光展锐奋起直追。今年底即将推出的首颗5G旗舰级芯片也将成为其能否在高端市场破局的关键,只不过,千万不要再重蹈4G时代Helio X系列的覆辙。

联发科发哥
新浪科技公众号
新浪科技公众号

“掌”握科技鲜闻 (微信搜索techsina或扫描左侧二维码关注)

创事记

科学探索

科学大家

苹果汇

众测

专题

官方微博

新浪科技 新浪数码 新浪手机 科学探索 苹果汇 新浪众测

公众号

新浪科技

新浪科技为你带来最新鲜的科技资讯

苹果汇

苹果汇为你带来最新鲜的苹果产品新闻

新浪众测

新酷产品第一时间免费试玩

新浪探索

提供最新的科学家新闻,精彩的震撼图片