▎药明康德内容团队编辑
顶尖学术期刊《自然》近日上线了一篇与日常饮食密切相关的研究论文。科学家们发现，食物中的果糖会促进小肠表面积扩大，增强吸收能力。当实验小鼠天天喝富含果糖的饮料时，结果就不妙了：肠道的改变导致动物越吃越胖，体重增加，还可能促进肿瘤生长。
“果糖在现代饮食中几乎随处可见，来自高果糖的玉米糖浆、餐桌上的蔗糖，还有水果等天然食物。“研究负责人Marcus DaSilva Goncalves教授说，”果糖本身没有害处。这里说的是过度摄入的问题。我们的身体不是为现在摄入那么多果糖而准备的。
Goncalves教授与同事们在2019年曾发现，给结直肠癌模型小鼠喂食糖浆，其中的果糖经过代谢产生了一种果糖-1-磷酸，会促进肿瘤生长，而阻断果糖代谢有助于防止这种情况发生。
顺着这一发现，研究人员又继续检查了健康小鼠的肠道，看看果糖及其代谢产物对肠道细胞有什么影响。
研究人员在显微镜下观察到，相比日常喝水的小鼠，喝糖浆的小鼠其小肠壁的内表面出现了意想不到的变化：肠绒毛的长度增长了25%~40%。
凸起的肠绒毛结构让小肠的表面积大大增加，有助于小肠从食物中吸收营养，包括糖和脂肪。为了确认变长的肠绒毛有没有增强小鼠的吸收能力，研究人员将小鼠分为三组，分别喂食普通饮食、高脂肪饮食、高脂肪食物+糖浆饮料的“套餐”，并进行比较。
几周以后，相比单单高脂肪，高脂肪+果糖的“套餐”让小鼠更加肥胖，体重和脂肪都增加得更多。
▲同时摄入高脂肪和富含果糖的糖浆，增肥效果比单纯摄入高脂肪更明显（图片来源：参考资料[1]
论文第一作者、博士研究生Samuel Taylor分析，摄入果糖引起的这种变化从演化的角度来看对小鼠是有好处的。“哺乳动物，尤其是温带气候中需要冬眠的哺乳动物，在果实成熟的秋季，可以摄入很多果糖。大量果糖可能有助于这些动物吸收更多营养并将其转化为脂肪，以备过冬。”
然而，在饮食富足的现代人类社会中，这种机制造成了我们有机会天天贴秋膘……
随后，科学家们还从分子机理上揭示了摄入的果糖为什么会造成肠绒毛变长。他们发现，这仍然与之前发现的果糖代谢物果糖-1-磷酸有关，并且和果糖代谢物促进结肠癌细胞生长的机制是类似的。
具体来说，肠绒毛末端的细胞相对缺氧，容易因为能量消耗和氧化应激等而死亡，果糖的代谢物果糖-1-磷酸则有助于抑制氧化应激，维持能量平衡，从而促进了这些肠绒毛细胞的生存和增殖。
小鼠体内发生的这些变化是否也同样存在于人类身上，还需要后续的研究来回答。Goncalves教授提到，已经有一些旨在抑制果糖-1-磷酸产生的药物因为其他用途进入了临床试验，这些药物或许也可以用来缩短肠绒毛、减少脂质吸收或是延缓肿瘤生长。
《自然》同期的评论文章指出，肥胖症的发病率一直在稳步上升，尽管高脂肪饮食常被认为是肥胖的罪魁祸首，但高果糖糖浆等加工糖的过量摄入，与饮食引起的肥胖脱不开干系。这项研究提醒我们，由于果糖会促进小肠吸收脂肪的能力，避免含糖饮料，尤其是含糖饮料+高脂肪零食的“套餐”，或许是遏制肥胖的良好开端。
参考资料：
[1] Taylor， S.R。， Ramsamooj， S。， Liang， R.J。 et al。 Dietary fructose improves intestinal cell survival and nutrient absorption。 Nature。 Doi： https：//doi.org/10.1038/s41586-021-03827-2
[2] Fructose in the diet expands the surface of the gut and promotes nutrient absorption。
Nature。 Doi： https：//doi.org/10.1038/d41586-021-02195-1
[3] Research uncovers how fructose in the diet contributes to obesity。 Retrieved Aug。 19， 2021 from https：//news.weill.cornell.edu/news/2021/08/research-uncovers-how-fructose-in-the-diet-contributes-to-obesity
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