推翻“常识”,中年人的代谢速度并没有变慢?

推翻“常识”,中年人的代谢速度并没有变慢?
2021年08月15日 10:50 新浪科技综合

  ▎药明康德内容团队编辑

  顶尖学术期刊《科学》的最新一期上,有一篇关于能量代谢的研究论文引起了关注。这篇论文汇集了来自29个国家地区6400多人的代谢数据,首次全面分析了从出生到衰老,人的日常能量消耗(每天燃烧多少卡路里)在一生当中是如何变化的,而分析得出的结果推翻了很多“常识”。

  举个例子,很多人(尤其是胖了的中年人)感觉自己有过怎么吃也吃不胖的青年时代,后来由于代谢变慢就发胖了。但这项新研究的一个重要发现是,实际上代谢率从20岁到60岁一直很稳定。至于为什么到了30多岁人会肉眼可见地胖起来,至少代谢率不该再“背锅”了。

  这项研究还揭示了许多其他“代谢真相”,而这有赖于研究人员近40年来采集并汇总的数据

  从1980年代起,研究人员开始用一种叫做“双标水”(doubly labeled water)的分析方法,可以准确测量一个人每天总共消耗了多少能量(不仅是维持生命的基础代谢,还包括了活动代谢)。为此,参与者需要饮用特殊的水,其中的氢和氧被更“重”的天然同位素代替,然后测量24小时内从尿液、血液、唾液等排出的同位素。追踪一周或更长时间,计算平均每日能量消耗。

  这种方法对婴儿和孕妇也是安全的,然而由于成本较高,规模和范围很有限。因此,科研人员建立了一个庞大的数据库,通过共享数据,将规模扩展到6400多名参与者,男女老少都有,年龄范围从刚出生8天到95岁

  析这些数据发现,人的一生中,日常能量消耗的变化可分为四个阶段,但变化的时间节点与我们通常认为的青春期、更年期并不相符

  如前面提到的,在20~60岁阶段,代谢率无论男女都保持稳定,与体重相关。即便是孕妇,代谢率也并没有额外提高。“我们知道孕妇消耗的能量会更多,但其实只是因为她们体重增加了。”研究人员解释。

  当更年期到来时,代谢率也还没有改变。数据表明,人的代谢率要到60岁以后才真正开始降低,大约每年降低0.7%。一个90多岁的老年人,每天消耗的能量大约比中年人少26%。

  图片来源:123RF

  这项研究的另一个重要发现是,幼儿阶段的能量消耗高得惊人。尤其是9个月到15个月时,代谢率激增。相对体重而言,一岁左右的小娃每天消耗能量的速度比成年人快了50%!用论文第一作者、进化生物学家Herman Pontzer教授的话说,“小孩子燃烧能量的速度超快,快得简直像其他物种。”

  在5岁以前,孩子一直保持着比较高的代谢速度——这也意味着,5岁以前的孩子如果营养不足,特别容易受危害,比如发育迟缓。此后,每年减慢约3%,直到20岁左右稳定下来。

  图片来源:123RF

  Pontzer教授推测,婴幼儿的代谢率之所以非常快,主要与这个阶段大脑、免疫系统或其他器官正在发育有关,尤其是发育中的大脑,非常耗能。相反,老年人代谢率降低,他们的重要器官也正在萎缩,大脑灰质慢慢减少。

  这项研究的诸多发现,吸引了很多科学家的关注。比如在《科学》杂志同时发表的评论文章中,一些公共卫生专家提到,在给婴儿、孕妇或老年人设计营养方案或是确定药物剂量时,需要把日常能量消耗的差异考虑进来。

  至于大多数人关心的中年发胖问题,可能的原因有很多,例如压力、活动水平、疾病、生活习惯改变,但不要把代谢变慢当借口了。扪心自问:管住嘴、迈开腿了吗?

  参考资料:

  [1] Herman Pontzer et al。, (2021) Daily energy expenditure through the human life course。 DOI: 10.1126/science.abe5017

  [2] Taking the long view on metabolism。 Science。 Doi: 10.1126/science.abl4537

  [3] Little kids burn so much energy, they’re like a different species, study finds。 Retrieved Aug。 14, 2021 https://www.sciencemag.org/news/2021/08/little-kids-burn-so-much-energy-they-re-different-species-study-finds

  [4] Metabolism Changes With Age, Just Not When You Might Think。 Retrieved Aug。 14, 2021 from https://today.duke.edu/2021/08/metabolism-changes-age-just-not-when-you-might-think

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