原标题：高边疆之谋㉙｜印度积极发展军用通信卫星，助印军控制印度洋
虽然地下/海底光缆提供了保密和大容量的通信能力，但卫星仍是必不可少的通信手段，尤其是对于军事行动来说，卫星通信带来的移动通信能力和大范围覆盖能力，在军事C4ISR系统中发挥出越来越重要的作用。
全力发展的印度通信卫星
2018年12月，印度空间研究组织（ISRO）成功发射了一颗军用通信卫星，这颗名为GSAT-7A的卫星搭乘一枚GSLV-MKⅡ运载火箭，从印度东南部的斯里赫里戈达岛萨蒂什·达万航天中心发射升空，这是印度近年来发射的最新一颗军用通信卫星，入轨后主要为印度空军服务。本来原计划今年还将发射新的通信卫星，但由于疫情影响，印度航天发射计划遭受冲击，至今才进行一次遥感卫星的发射。
印度很早就关注通信卫星技术的发展，在联合国的支持下1963年印度开展实验性的卫星通信地面站研究，地面站的完工为印度研制卫星通信技术积累了必要的技术和经验。印度在此基础上还开展了卫星电视和通信实验，1987年印度第一个实验性通信卫星APPLE发射升空，为印度发展国家卫星系统奠定了坚实的基础。
印度现在通信卫星主要是GSAT系列，目前印度发射了20颗GSAT卫星，其中16颗仍在提供服务。GSAT卫星已经发展到I-6K平台，第一颗I-6K通信卫星GSAT-11已经于2018年12月5日使用阿里安5火箭发射升空，它重量5.85吨供电功率13.6千瓦，设计寿命15年，平台性能指标和我国尚未发射的东方红四号增强平台相当。这颗卫星还带有32路Ku波段和8路Ka波段转发器，作为印度第一颗高通量卫星通信带宽为16Gps。
专用军用通信卫星升空
印度陆军早在上世纪90年代就开始使用卫星通信，但主要是作为陆军固定交换网和军用蜂窝移动通信系统的补充，通过租用商业通信卫星的转发器满足战术通信需求。印度空军的通信主要依靠对流层散射通信系统（ADGES），加上空军网络的大容量光纤网络，同时辅以商业通信卫星作为补充。随着印军信息化系统建设的推进，印军越来越多的依赖卫星进行侦查指挥和通信，加快完成从平台中心战向网络中心战的转型。印度海军、陆军和空军现代化的发展，也带来对专用通信卫星的需求。
2015年8月27日印度还发射了GSAT-6卫星，这颗卫星使用国产GSLV火箭发射，仍然是一颗I-2K平台通信卫星。GSAT-6卫星虽然没有明确说是一颗专用军事通信卫星，但印度媒体提到它可用于战略用途，它重量2117千克供电功率3.3千瓦，拥有一个6米口径的大型天线和一个0.8米口径的固定小型天线，前者用于S波段通信后者用于C波段通信。这颗卫星凭借印度空间研究组织研制的有史以来最大的S波段天线，可为印度本土提供5个点波束，用于终端用户介入，C波段天线还能提供一个点波束，但只用于网关接入。相比传统的C波段卫通终端，S波段通信终端更轻小，可以在提供更安全和稳定的通信的同时，把印军官兵从庞大的通信设备中解放出来，满足了印军在各种复杂地形和气象环境下的通信要求。2018年3月29日印度还发射了GSAT-6A卫星，它同样装有一个6米口径的大型S波段天线，但由于远地点发动机故障，卫星变轨过程中失去联系。这颗准专用军事通信卫星故障失联，印度空间研究组织几番努力未果，打算一些发射新的GSAT-32卫星替换它的作用。
GSAT-7/Rukmini卫星专门为印度海军研制发射，但必要时印度陆军和空军也可以使用这颗卫星进行通信，但印度陆军和空军没有专用通信卫星仍然是个隐患，2018年12月19日，国产GSLV火箭发射的GSAT-7A卫星填补了这个空白。GSAT-7A卫星发射成功后定位在东经63度的赤道上空，它是印度空军和陆军联合使用的军用通信卫星，主要由印度空军使用同时陆军使用约30%的通信能力。GSAT-7A是一颗I-2K平台的通信卫星，它重量2250千克供电功率3.3千瓦，设计寿命8年，主要用于为移动用户提供卫星通信。
GSAT-7A卫星拥有10个具备变频能力的Ku波段转发器，四个方向可控天线以及一个大型固定格里高利天线，Ku波段转发器提供了更高的通信带宽并允许终端使用更小的天线，同时它还避免了C波段信号与地面微波系统的干扰问题。印度空军使用GSAT-7A卫星为地面雷达站和空军基地，以及战斗机和空中预警机之间提供通信服务，增强了印度空军的网络中心战能力。印度陆军航空部使用这颗卫星的实时通信能力远程操作控制无人机，还用它为陆军直升机提供通信。印度空军对专用通信卫星GSAT-7A比较满意，目前还计划购另一颗专用军用通信卫星，这颗名为GSAT-7C的卫星应该还是一个I-2K平台通信卫星，有望在2021年发射升空。
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