中新网北京9月23日电 (记者 孙自法) 中国科学院科研团队最新通过分析青藏高原北缘西昆仑山前迄今世界最厚完整黄土岩芯的研究发现，360万年来，亚洲中纬度干旱区气候总体呈持续变干趋势，全球变冷尤其北半球高纬度冰量增加和冰盖扩展，可能是驱动亚洲中纬度地区360万年以来西风气候变化和干旱化的主控因素，并可能通过粉尘输送对北太平洋和南海生物生产力及与其相关的大气二氧化碳浓度吸收和全球变冷产生重要影响。
由中科院青藏高原研究所方小敏研究员领衔的新生代环境团队与中科院地球环境研究所安芷生院士团队共同主导合作完成的这项重要研究成果论文，最近已在线发表于《美国科学院院刊》。
这项研究首次揭示360万年北半球西风气候变化的可能历史，为深入理解亚洲内陆干旱化与全球气候变化的相互作用过程和机制提供了新的证据，也为深入理解全球气候变化与中亚干旱区气候环境变化和西风气候演化的关系提供了新视角。
中科院青藏高原所介绍说，亚洲内陆干旱区的形成演化过程和驱动机制是当今地学研究的重要科学前沿问题，不仅关系到中国西部和中亚地区的生态环境保护和建设，还可能对全球气候产生重要影响。
塔里木盆地位于亚洲内陆极端干旱区中心，在塔里木盆地南缘、西昆仑山前形成的巨厚黄土堆积在海拔3200-3300米形成宽广平坦的黄土高台地面，其南面西昆仑山顶就是著名的古里雅冰帽所在，黄土的堆积形成过程与干旱气候和西风环流强度变化密切相关，是研究亚洲内陆干旱化和西风环流气候历史的理想材料。
为此，方小敏研究员等与安芷生院士等合作，历时多年，在西昆仑山前海拔3300米的最高黄土台地中心成功钻透黄土地层，获取671米黄土连续岩芯，也成为科学家成功获取的迄今亚洲内陆和世界最厚的黄土堆积。
方小敏表示，科研团队通过系统的古地磁测量结果和天体轨道调谐确定西昆仑山黄土岩芯底界年龄约360万年，进一步开展高分辨率粒度和粉尘沉积通量分析显示，360万年来，亚洲中纬度干旱区气候总体呈持续变干趋势，经历了约距今270万年、110万年和50万年的三次急剧阶段性干旱化事件。同时，气候变化周期也由110万年以前的4万年为主，逐步转变为以10万年为主。这些特征与冰期变化周期尤其是北半球高纬度冰量记录的气候变化一致，表明全球变冷尤其北半球高纬度冰量增加和冰盖扩展可能是驱动亚洲中纬度地区360万年以来西风气候变化和干旱化的主控因素。
中科院地球环境研究所石正国研究员开展古气候数值模拟表明，全球变冷是导致西风环流显著增强，促使亚洲内陆气候急剧变干、粉尘释放增加的驱动力。碳循环周期分析揭示增加的大气粉尘可能对北太平洋和南海生物地球化学循环产生重要影响，促进降低大气二氧化碳浓度，导致全球气候的进一步变冷。
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