本报驻新加坡特约记者 辛 斌
15日，马来西亚政府就东海岸铁路项目复工细节召开记者会。该国总理马哈蒂尔表示，如果单方面退出2016年与中国签署的协议，马方要支付217.8亿林吉特(1林吉特约合1.63元人民币)的费用，因此马政府决定重回谈判桌。12日，马来西亚铁路衔接有限公司(MRL)与中国交通建设股份有限公司(简称中国交建)就东铁项目签署补充协议。
据马来西亚《新海峡时报》15日报道，马哈蒂尔当天在记者会上没有透露该项目复工的具体时间。MRL首席执行官斯里达维斯称，计划最快5月复工。马哈蒂尔表示，东铁的完工时间将从原来的2024年6月延长至2026年12月。东铁线路更改后，将从原来经过4个州变为经过5个州，这样能让更多当地民众受益于东铁项目。
据马哈蒂尔介绍，马中已同意组建一家合资公司来管理、运营和维护东海岸铁路网络，双方将各持50%的股权。《南华早报》说，对于为何建设成本能减少215亿林吉特，马哈蒂尔称，一定程度是因为中国交建愿意分担该铁路竣工后运营与维护涉及的部分风险。当被问及马来西亚是否会陷入“债务陷阱”时，马哈蒂尔回答说，降低成本是解决方式。
对东铁项目重启，《星洲日报》15日评论说，虽然新政府“转来转去”，但这至少是一个让人欣喜的决定。减国债固然重要，但也不能因此搁置重要的国家发展计划。《南华早报》15日称，马来西亚大学中国研究所学者饶兆斌认为，中国能借东铁项目一事向世界展现其灵活的一面。▲
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