贾尔斯·钱斯

　　从近日之英国首相戴维·卡梅隆率贸易代表团访问中国，往前推220年，另一个由84个人组成的队伍，离开了伦敦，登上了一艘名为“狮子号”的舰船，开始了对东亚各国的贸易和外交之旅。

　　这支队伍的主要使命，是拓展与中国的贸易关系，从而平衡中国庞大茶叶出口对后者造成的贸易逆差。英国人希望采取易货贸易的形式，来减少白银的外流。

　　200年前，中国茶叶在英国，甚至全世界，都是炙手可热的商品，英国政府从茶叶关税上获得的收入已非常可观。到1830年，茶叶贸易关税收入已占到整个英国政府财政收入的15%左右。削减中英茶叶贸易对英国财政来说意味深重。虽然很多英国人反对对中国倾销鸦片，罪恶的鸦片贸易在两国间埋下的战争种子一触即发。欧洲与中国之间的文化隔阂已如此严重，进而注定了之后的悲剧性后果。

　　一个非常有名的故事讲的是，在日本1937年袭击上海之前的英租界，餐馆会将一个牌子挂在门上：华人与狗不得入内。此次卡梅隆访问北京之后，人们又新编了一个的段子，称现在外国人在中国开餐馆，也该挂个牌子：中国人，请进，别忘了带上您的狗。

　　今天，运气的车轮完整地转了一圈。中国重新回到了高点，贡献着全球15%的总产出和43%的总增长（2013年）。那边厢，英国正债务缠身，由于对其庞大的金融产业的过度依赖，仍苦于摆脱2008年金融危机对经济造成的巨大阴影。

　　香港作为英属殖民地所经历的增长，意味着只有等到1997年之后，英国公司才开始严肃地将中国大陆视为直接贸易对象。这也是为什么直到今天，英国仍然在与北京直接打交道这件事上落后于其他国家。在建立一种以中国当前形势为基础的强有力的中英关系上，这已成为掣肘。

　　虽然卡梅隆在2010年甫一上任就宣称将努力与中国加强经济联系，但他却在2012年自行其是地在伦敦接见了达赖喇嘛，这一举动无疑很难为中国政府所接受，并在事实上导致了中英之间长达18个月的冷淡，当然也就无从谈起贸易关系的推进。

　　是卡梅隆犯傻吗？其实由于藏独问题在英国的教堂和学校间有一定市场，卡梅隆之前拒绝接见达赖喇嘛就曾引起一些人士的不满。

　　但是推动卡梅隆改变对华态度的一个更重要的因素，是即将在2015年举行的英国大选。持续不断的经济衰退和顽固的高失业率会大大降低卡梅隆所领导的保守党的胜算。卡梅隆清楚知道，一旦无法赢得执政需要的足够选票，这个党就会无情地撤换掉它的党首。而在舞台的侧翼，就虎视眈眈地站着他的潜在替代者——身在伦敦市长之位的鲍里斯·约翰逊。

　　和1972年离开伦敦港开往中国的那艘舰船一样，卡梅隆的访华，根源在英国国内。今天，英国急需新的外部需求来激活自身经济。他的应对方式，是坚定地让英国在外交和贸易上与中国走得更近，这也让他在回到伦敦之后立即遭遇了国内舆论的不解和批评。

　　当欧盟继续在拓展中国自由市场经济权利问题上表现得不情不愿的同时，卡梅隆已将砝码压在了中欧之间的自由贸易协定上。法国马克·埃罗在卡梅隆结束北京之行一个星期后开始了对中国为期五天的正式访问，其后是欧洲最大经济体德国，长久以来，后者一直受益于与中国间良好的贸易关系。

　　这三个欧洲大国加起来，总产出占到整个欧盟的一半以上，它们所表现出来的对华支持，是否意味着欧洲对华经济关系将发生重大调整？

　　自从1945年以来，欧洲已经习惯于依赖美国来获得经济增长和军事庇护。直到现在，美国对社会主义中国的防备仍然在抑制欧洲与中国的全面接触。然而，2008年以来迟迟不肯离去的经济衰退和高企的失业率没有丝毫结束的迹象。而美国的经济复苏也继续表现得脆弱和不可靠。

　　欧洲必须认识到，在世界经济和地缘政治领域，根本性的变化已经发生。新的领导集团是G-3:中国、美国和欧洲，或者将俄罗斯算在内的G-4，它们取代了原有的由美国主导的G-7，和大得离谱的所谓G-20。在这个新的结构中，中国的经济实力决定了它所扮演的角色将是关键性的。

　　英法元首以及之后美国副总统在近期的接连访华，时间点恰恰是中共十八届三中全会结束不久，体现了全球重要贸易体对中国改革方案释放的积极信号的反应之快。其他国家也认识到，中国所发生的一切都将逐渐影响到自身的未来。中国的经济增长和地缘政治立场将再一次让它成为最具影响力的大国。但和220年前不同的是，在一个仍没摆脱金融危机后坐力的世界里，中国正急于让自己成为全球新秩序的一部分。

　　（张莹/译）