南涧县发展肉牛产业具有得天独厚的资源优势，1980年被列为全国商品牛基地县；1995年被省政府列为全省商品牛羊基地县；2004年被列为云南省优质肉牛出口基地县；2008年，被农业部列入2008—2015年全国肉牛优势区域布局规划； 2010年，南涧被国家财政列为“现代农业发展优质肉牛产业示范县”。

　　近年来，南涧县不断创新管理机制，强化科技队伍和行风建设，转变发展模式，通过狠抓良种、饲料、防疫、市场服务四大体系建设，做好典型示范，加强资金扶持和配套技术推广，进一步推动了肉牛产业提质增效和转型升级。2011年末，全县肉牛存栏10.61 万头，出栏肉牛7.6万头，完成肉牛冻精改良20145头。2009年，全县出栏的牛和牛肉产量居全省第4位，人均占有牛肉量居全省第3位，优质肉牛比例跃居全省县级之首，肉牛产业真正成为了广大山区群众脱贫致富的骨干产业。