■最后的法老之四■赵刚专栏
我在中东最大的自由贸易市场——汉·哈里利逛夜市时,经历了一件叫人难忘的事情。有着600多年历史的汉·哈里利自由贸易市场是开罗也是全埃及最著名的传统工艺品市场。在开罗,提起哈里利就像在北京说起秀水街,家喻户晓,以至于逛哈里利也成了到埃及观光的外国人的保留节目。
在哈里利,有迷宫一般的小巷、鳞次栉比的店铺、琳琅满目的地摊,还有香味扑鼻的小吃店、埃及大饼店、喧闹嘈杂的阿拉伯咖啡馆、各类新鲜水果的榨汁店。在这里,你可以发现难以计数的埃及传统手工艺制品和衣服鞋帽,真假难辨的纸莎草画,各类行货和水货的皮革制品、正牌和山寨的金银首饰、铜盘和石雕。步入哈里利市场,就像走进了一个变化莫测的万花筒,立即被热情的兜售和摩肩接踵的拥挤包围、溶化,随波逐流,身不由己。
“嘿,哥们!看看不要钱!”“嘿,大哥!这里有好货!”“ Hello,中国人!这里有便宜货!”夹杂着阿拉伯口音,怪声怪调的中国话,叫人忍俊不禁。可以说哈里利不仅是埃及旅游业的窗口和摇钱树,也是埃及市井百态的生活缩影。
就在我们边走边逛时,一位大约十一二岁的埃及女孩儿一直跟着我们,口中不停地喊着“One Dollar。” 开始,我并没有在意,认为是兜售商品的小贩,仔细一看,她手中什么也没有。没有东西可卖,要什么钱?我用英文简单地问了问,原来,只要外国人与她合影,就要付一美元。看着小姑娘清秀的笑脸和伸出来的小手,我本来想给她一美元并打算合张影,但随团的当地翻译劝阻了我,告诉我说,像这样的小孩子都应该去上学的,埃及政府为了鼓励穷人的孩子识字,不但学校免收学费,而且国家还给他们每天3埃镑的补助。但这些孩子,连同他们的家长就是打算辍学。因为在哈里利,这些孩子每天通过各种办法做生意可以赚到比上学补助多10倍甚至20倍的钱。
不过,换个角度想,可怜天下父母心!如果不是贫穷,家长又何尝不想让自己的孩子受到良好的教育呢?
据外国媒体报道,截至2010年末,大约40%的埃及人生活在每天收入只有两美元的水平,其中有一大部分人要依赖食物补助而生存。据彼得森国际经济研究所的数据,埃及的基本问题在于人口膨胀而导致的失业,失业率为9.7%。大学毕业生的失业人数是小学毕业生的10倍。根据最近一份埃及国会分析报告,一半的埃及男子没有工作,90%的埃及女大学生毕业两年后依然没有工作。而2010年,埃及通货膨胀率高达12.8%,其中食品价格上涨17%。
如果仅从经济增长的角度来看,埃及的表现其实并不算太差。根据美国中央情报局提供的数据,埃及2010年GDP增长5.30%,世界排名第49位,增长率远高于美、英、法、日等老牌发达国家。从1997年开始,穆巴拉克开始学习中国,也编制5年计划,促进国内经济发展。进入21世纪后,埃及也进行了以地铁、水泥等民生经济为主的战略开发,进行海外招标,引进包括中国在内的投资,开发制造业。美国威尔逊国际学者中心的专家奥特维说:“从经济上说,埃及从2004年开始的改革带来了巨大的成果,埃及的国内生产总值在2004年到2008年的四年间上升了一倍多。经济是在发展,但是底层人民并没有因经济繁荣而受益。这是现在发生的这场骚动的背景原因。”
按照1971年9月11日经公民投票通过的永久宪法规定,埃及是“以劳动人民力量联盟为基础的民主和社会主义制度的国家”,经济上有“国家所有制、合作社所有制和私人所有制”三种形式。不过,埃及的国有经济,多数是掌控在军队手中。经过埃以战争,在维护国家安全的口号下,埃及军队一步一步地扩张自己在经济领域的势力,不断抢占自然资源。同时还利用复杂的政治与商业结合体来达到自己的政治目的——逐步掌握了国家的经济命脉。目前,埃及的主要战略性物资的生产包括食品(橄榄油、牛奶、面包、水)、水泥、汽油、汽车、基建都掌握在军方手中。近年来,军方通过拥有的大量的公共土地,开始转向高档社区与别墅区开发。
充裕的经济实力和丰厚的经济待遇使埃及军官们过着奢华的生活,军官高级俱乐部十分普遍。在开罗的游船码头附近,我就曾看见一座被围墙封闭起来的院落,院内的建筑典雅,色彩协调。听埃及朋友介绍,这是军产——军官俱乐部。
应埃方邀请,我们就从这个码头登船,观赏尼罗河沿岸夜景。在游船上,不仅可以品尝到埃及风味的自助餐,还能观看著名的歌手和肚皮舞表演。我注意了一下,乘坐游船观光的,绝大多数是埃及当地人,外国游客也有,不过寥寥无几。回来的路上,我问了问价格,不包括酒水和其他饮料,仅船票就要花费100美金。好家伙,一张船票,就超过当地警察一个月的工资。