位于著名的“指环路”旁边的奥地利维也纳国家歌剧院，建于1869年。1897年，古斯塔夫?马勒舍弃犹太教而皈依天主教，从而于10月间获聘哈布斯堡王朝宫廷歌剧院音乐总监兼院长。在1908年之前的十年间，马勒致力于剧院改革，建立了歌剧表演的崇高标准，革除达官贵人的观剧陋习，并对舞台制作进行大胆尝试，引入时代艺术成果，从而奠定维也纳国家歌剧院作为世界首屈一指的歌剧院的坚实基础。歌剧院二楼休息大厅摆放的马勒青铜头雕原作，奥古斯特?罗丹作于1909年。马勒去世以后，罗丹夫人阿尔玛把它赠送给国家歌剧院。