自从取得领先地位以来，从没有哪个时期，美国的“老大”地位遭遇了如此多元的挑战。中国、印度的高速增长令人印象深刻，再加上欧元区的挑战以及未来可能出现的“亚元”区，在美国，“失去领先地位”已成一个引人注目的话题，各媒体连篇累牍，相关的论调屡见不鲜，本书试图从专业的角度告诉读者：这其实是杞人忧天，因为只要把握好观念与规则，美国依然会领先。

　　本书作者们跳出了单边主义的视野，提出了“伙伴越多越安全”的命题，因为美国现实所遭遇的挑战，绝非自己一家就能应对，经济竞争也好，恐怖主义也好，文化冲突也好，都是在多元背景下产生的，因此不存在单边的解决方案。那么，怎样才能让伙伴变得更多？本书认为，连接伙伴的最佳方式，是观念与准则。

　　这世界总有人在生产财富，也总有人在制定规则。当所有的钟表都往右转时，一个往左转的钟表是无法被接受的。但问题是，在现代化的语境下，你要生产向右转的钟表，你就要付费，因为你侵犯了知识产权。这，就是规则的力量：操纵规则的人不需和你博弈，他只需用规则界定你的走向，只要入局，你就必须接受规则的掌控，最终的结果就是：你每一次为自己欲望而付出劳动，都包含着他的利益，你的每一杯羹中，他都能先分走一部分。

　　谋划未来，其实就是谋划规则，本书为未来提出了诸多规则，诸如和平、环保、气候、健康、权力、全球安全等等。这些规则之所以有力量，在于它能融入人性的基本需求，从而在国际政治舞台上，产生“拉票”作用，当人们理解，这些规则可以增进共同的福祉时，规则自然而然就建立起来了。本书认为，规则会让“关键国家”的重要性不断凸显，从而赋予这些国家以更多的主导权。

　　美国的政治传统中，国内事务与国际事务是相互分割的，本书作者们倾向于让两者逐步走向统一，从而提升反应速度，此外，本书对美国在全球军事的作用也提出了具体的建议。毫无疑问，在作者们看来，一个观念大国的美国，会比一个经济大国的美国更加繁荣，因为它超越了利益层面，而是靠制度、文化与价值观的向心力来赢得未来。

　　读家：唐山