洪博培

　　中国的湖南省和美国的华盛顿州除了共同拥有自然美景和滔滔江河外，还有其他的共同点。两地都有热衷于扩大视野、探索其边界以外机会及向他人学习并与他人分享经验的人民。两地还有致力于为其人民提供这样机会的领导人。在这两个地区所适用的东西，同样适用于全中国和全美国。

　　这是美中已启动的加强次国家级合作新动议背后的概念。这一动议正在走上轨道，确保美国的每个州和中国的每个省都能从他们的共同关系和利益中获得最大收益。

　　美中关系比以往任何时候都更加丰富和广泛。双边合作和对话已完全超越了传统外交，进入到经济和商业交往、文化和教育交流以及环保合作和其他领域。然而，我们越是进一步拓宽和深化我们的关系，我们越是需要吸引我们中央和联邦政府之外合作伙伴的技能和力量并使其发挥作用。美国各州、中国各省和两国地方级领导人属最能帮助塑造一个积极、合作和全面美中关系，并从中受益的群体之列。这些领导人认识到他们在推进我们双边关系中所发挥的日益重要的作用。

　　美国方面，州长在州政府与当地企业共同努力促进对其家乡州的投资及其家乡州的出口和就业中，统领国际贸易代表团。美国的教育主要由州政府负责，他们与公立和私立大学共同努力，吸引外国交换学生，促进外语教学，并鼓励其学生到海外留学。市政府与私人组织一道已在美国率先努力抗击气候变化，并通过地方条例、回收计划及其他措施保护环境。

　　同样，中国的省、市级政府正与其当地合作伙伴共同努力在中外大学、医院及其他公共服务机构之间建立联系。中国地方官员负责确保环境法规得以妥善执行。中国各省批准一定价值内的外商投资交易，许多省级领导将创造一个有吸引力的投资环境作为其主要目标。

　　正因为认识到美国州和中国省级领导人在这些及其他领域面临着相同的机遇和挑战，美国和中国在今年1月胡锦涛对美国进行国事访问之际，签署了一份谅解备忘录，以促进和支持我们两国间次国家级合作。谅解备忘录的目的是鼓励州省级领导人直接和有计划有步骤地互动，扩大和深化双边关系，并加强我们两国间的战略互信。

　　在此框架基础上，美国全国州长协会和中国人民对外友好协会上月创立了美中州省长论坛，它为美国州长与中国省级领导人间的正式交流创造了一个平台。率领中国代表团赴美参加美国全国州长协会冬季年会（正是在那里，建立该论坛的协议得以签署）的湖南省委书记周强，将它称为“扩大双边合作的一个创举”和一个交流思想和解决问题的“直接、务实和高效”的平台。美国全国州长协会主席兼华盛顿州长克里斯蒂娜·格雷瓜尔将此论坛称为“寻求机会、促进务实合作和友谊”的方式。

　　美国全国州长协会和中国对外友协将于今年七月犹他夏季年会期间举行第一轮美中州省长论坛，第二轮将于2012年在中国举行。可能讨论的主题包括贸易与投资、教育、能源与环境以及人文交流。共同的主题将聚焦所关注的具体问题：就业、环境、文化的丰富和相互了解。值得注意的是，该论坛将对现有已经到位的交流机制进行充实。以去年为例，至少有八位美国州长率领贸易代表团前往中国。更多人计划今年率领贸易代表团到中国来。这种广泛的联系只会有利于我们两国。

　　在市级层面，美国国家城市联盟将与美国联邦政府联合邀请中国的市长、高级企业管理人员和经济官员代表团于四月前往西雅图，参加美国国家城市联盟的地方经济竞争力领袖学院。领袖们和专家们将分享成功的地方发展战略。企业也将参加一场牵线搭桥会，其目标是促进互利的双边投资和创造就业。

　　在我担任犹他州长期间，我深切地懂得我的州与中国经济、文化和教育关系的重要性。作为美国驻中国大使，我看到了州对省和城市对城市的交流如何极大地造福于美国和中国。在这个十年的开始及以后，美中州省长论坛和类似的次国家级论坛给我们每个州、省和市级领导提供与他们的同行直接接触的机会，以探索有意义的合作机会，并扩大和深化我们的双边关系。

　　（作者系美国驻中国大使）