张斌

　　美国宾州，有一座名叫HERSHEY的小镇。直到上个世纪，小镇上最大的营生就是有着百年历史的巧克力公司，那款巧克力中国有售，金色包装上飞扬着活泼的小辫子。想起来了吧？依据小镇名字的读音，中国人巧妙地译为“好时”。公司创始人的名字不仅命名了这款巧克力，甚至让古旧的小镇因为他更出名。

　　岁月在小镇上静静地流淌着，居民们安心在为“好时”辛劳。镇上的“好时”高中教化了一代又一代小镇居民，从校园里可以清晰地看到“好时”公司的两座高高的烟囱。古旧的校园中有一座像密室一般的教室，没有窗户，狭小幽暗。每周四下午，一位名叫希尔韦斯特里的中年女教师会率领十几个学生躲进密室，苦修训练。他们是什么样的团队？秘密社团？

　　学生们表情严酷，专注于桌上的字母、单词或者扑克牌。安静十几分钟之后，或者直视前方，或者仰望屋顶，或者死盯地面，学生们轻声将脑海中记忆的碎片经过组合之后慢慢念出来。没错，这些学生们正在进行记忆训练，他们组成的“好时”高中代表队可是全美知名，学校大厅中最显著的位置上摆放的是他们连年参加全美记忆锦标赛获得的奖杯。马上，他们又将参加在纽约曼哈顿举行的这项赛事，五个项目中有两个高中组的全国纪录保持者都是来自这所小镇高中。

　　锦标赛到今年已经是第14届了，每年3月，在曼哈顿，全美记忆高手们都会齐聚一堂。比赛的项目并不复杂，第一项是拿到一堆陌生人的照片和名字，在规定时间里记忆之后，要将一百多张照片中的形象与名字一一对应，纪录是159分，也就是正确对应了159张照片。纪录保持者来自好时小镇；第二项，随机词语记忆，纪录保持者就是“好时”高中的索菲亚·胡，她按照顺序准确地说出了120个词。小姑娘德智体全面发展，还是学校里一流的撑杆跳好手；第三项，比较常见，在中国的电视节目中也经常可以看到，那就是速记数字，全美纪录是178个，好像没有那么不可超越；第四项绝对浪漫，背诗大赛，至少五十行诗歌，要做到真正的过目不忘；最后一项，扑克牌速记，去掉大小王，52张牌，看谁用时最短能够按顺序说出每一张牌，目前纪录是1分27秒，这不是魔术，是竞赛，真刀真枪的竞赛。

　　想必您知道大名鼎鼎的东尼·博赞，他论述人类思维和记忆奥秘的专著《思维导图》全球卖出了一千万册。书中的思维导图方法将放射性思维和开拓性笔记技巧结合在一起，被人称为“大脑瑞士军刀”。它的出现，在全球教育界和商界刮起了一场风暴。目前全球已有超过2.5亿以上的人在使用它。

　　《思维导图》特别提供了一系列实用练习、大量颇具启发性的图片，以及演示这种技巧的原创性思维导图。博赞先生同时还是世界记忆锦标赛、世界快速阅读锦标赛和脑力奥林匹克运动会的创始人。有时间买一本《思维导图》看看，没准儿您的大脑里也蕴含着成为记忆狂人的所有基因，缺乏的仅仅是严苛的训练和发现。

　　“好时”高中的那位女教师希尔韦斯特里就是博赞先生的忠实信徒，她曾经在宾州州立研究机构中供职，专注于记忆力研究。来到学校担任“天赋指导老师”之后，她以自己的信念影响着每一个人：“走向窗外的世界，抚摸真实花朵的同时，把记忆力交还给我们人类自己，而不是全部交给电脑。记住！我们是人类。”希尔韦斯特里认为，时下流行的记忆训练手段与古老神秘的宗教仪式中的很多环节很是相似，从内心之中汲取力量最为重要。那些痴迷于记忆力挑战的学生们每天下课之后至少要安静地训练，或者更准确地说是自我修炼一小时。坚持数年之后，他们中的佼佼者自然就成了全美冠军，还在2010年11月来广州角逐过世界锦标赛。

　　全美锦标赛高中组赛事的学校不过四个，没有确切的数据显示，在全美到底有多少所学校之中有记忆力兴趣团队存在，目前也只有宾州有一个常态的校际比赛，参赛队仅仅三支，“好时”高中优势明显。希尔韦斯特里老师绝不是意图将孩子打造成只会创造纪录和夺得冠军的“参赛机器”，这些记忆力超群的学生们是校园里最酷的群体，团队成立的第一年，这些孩子们制作了T恤衫，上面印着这样一句话，“别给我们打电话！我们会打给你的”。

　　又有新花样，“请对我们好一些，我们可不会忘记每个人的面孔”。

　　“好时”高中代表队有15名队员，平均年龄16岁。希尔韦斯特里在自己的办公室书架上安放了大量的书籍供孩子们选择，书桌上则有阿基米德的胸像，这一切都在提醒学生们，他们正在进行的训练和探索都是科学的。希尔韦斯特里常常鼓励孩子们，“当一项挑战在你面前，你明知自己不会有失败的可能，你会做怎样的选择？”在外人看来分外枯燥的训练给孩子们无限的快乐，当然彼此之间讲的笑话更多时候专属于这些在记忆海洋中遨游的自由者。几个星期之前，希尔韦斯特里在训练中给每一个孩子拿了两副扑克牌，一副是打乱顺序的，另外一副是百分百的新牌，她鼓励孩子们迅速掌握记住52张牌的核心办法。拿到扑克牌之后，孩子们纷纷倒在地上，手里拿着牌苦苦思索，很快他们都找到最佳的记忆方法，将四种花色以及数目字按照形象对应的方式一一拆解好，再组合成具体的数字。也就是，52张牌其实不过是52个数字罢了。还有的学生，将每一张牌都想象成一张图画，52张牌变成了绚烂多彩的52张图画。这些拥有超级记忆能力的孩子日常在课堂里，每当被要求讲故事的时候，他们往往会拒绝，因为他们脑海里没有文字的故事情节，只有一张张图画。

　　看似简单，我们这些未做过尝试的人还是不得要领。这些能力超强的孩子们在希尔韦斯特里的眼中，已经跑进了我们不曾知晓的世界，他们已经比常人看到了更遥远的未来。这正是记忆训练和竞赛的终极享受。我们这些凡夫俗子更是不能体会了。顺便说一句，记忆力比赛在外国人眼中是标准的体育竞赛。北京还要继续举行世界智力运动会，除了棋牌之外，记忆力大赛也该囊括在内。这些参赛选手被称为“mental athelte”，直译就是“智力运动员”。

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