美国当地时间26日上午，正在美国访问的省委书记、省人大常委会主任周强在华盛顿出席了美国全国州长协会冬季年会全体会议暨中国人民对外友好协会和美国全国州长协会《关于建立中美省州长论坛协议书》签字仪式。

　　美国全国州长协会成立于1908年，总部位于华盛顿，是美国最有影响力的公共政策机构，成员包括美国50州的州长、3个属地和2个自治领地的总督。各州州长通过该组织共同研究和制定地方和联邦层面的公共政策，就有关问题提出立场或建议。该组织每年召开冬季会议和夏季年会，冬季会议每年2月在华盛顿举行，年会一般每年7月或8月在华盛顿之外的城市举行。

　　今年1月中国国家主席胡锦涛访美期间，中美两国签署了《关于建立中美省州长论坛以促进地方合作的谅解备忘录》。中美两国在备忘录中表示，支持中国人民对外友好协会和美国全国州长协会建立中美省州长论坛。该论坛旨在为中美两国省州级领导人提供一个重要的交流平台，以促进两国各省州在贸易、投资、能源、环境、人文等广泛领域的务实合作。

　　此次美国全国州长协会冬季年会于25日至27日在华盛顿召开，主题为“让各州经济更具竞争力”。周强应邀在会上作了题为《加强交流合作，共创美好未来》的主旨演讲，得到了与会州长及代表的一致好评。周强说，湖南是同美国交往最早的中国省份之一。100多年前，美国耶鲁大学民间团体雅礼协会在湖南长沙创办了“雅礼大学堂”，现为湖南著名学府湘雅医学院。70多年前，在二战期间，美国陈纳德将军在湖南芷江率领飞虎队与湖南军民共同抵抗日本侵略者，为中国抗日战争胜利作出了重要贡献。作为胡锦涛主席访美的重要成果之一，中美省州长论坛是拓展两国合作的一项创举。在应对国际金融危机挑战、推动中美经贸合作与交流方面，两国省州政府可以发挥重要作用。周强表示，湖南愿与美国各州一道，进一步加强合作与交流，建议双方加强对话交流、深化经贸合作、扩大民间往来。

　　全体会议后，周强与美国州长协会主席、华盛顿州州长克里斯汀·葛瑞格尔，美国州长协会副主席、内布拉斯加州州长戴夫·海耶曼，中国人民对外友好协会副会长李小林共同出席了中国人民对外友好协会和美国州长协会《关于建立中美省州长论坛协议书》签字仪式，并接受了中外记者现场采访。

　　周强此次访美受到美国政府和社会各界的高度重视。会前，周强分别会见了美国务卿希拉里·克林顿、白宫国安会亚洲事务高级主任杰弗里·贝德。会议期间，周强分别与华盛顿州州长克里斯汀·葛瑞格尔、内布拉斯加州州长戴夫·海耶曼、北卡罗莱纳州州长贝弗利·普度、特拉华州州长杰克·马凯尔、犹他州州长盖里·赫伯特等6位州长举行了高层座谈，就加强湖南与美国地方政府之间在经贸、科技、文化、教育、环境、能源及青少年交流等领域的合作达成了广泛的共识，并与特拉华州州长杰克·马凯尔共同签署了《湖南省与特拉华州合作备忘录》。

　　期间，周强出席了美中贸易委员会和美国商会举办的企业界人士见面会，与来自全美近20家世界500强企业高层进行了座谈。当晚，周强在我驻美大使张业遂为美国州长协会年会与会州长举办的招待宴会上，作了推介湖南的演讲，并与李小林共同接受了新华社、人民日报、中央电视台、中国日报、凤凰卫视等十多家媒体专访。