湖北日报讯 （记者苏海涛、通讯员郭迪泽、操春林）近年来，由于生态环境持续改善，竹山县的上庸、深河、柳林等乡镇相继出现金钱豹、白色猕猴、黑熊等野生动物的身影。

　　竹山与陕西白河县、重庆巫溪及神农架林区相连，地处汉江上游，境内堵河是南水北调中线水源区的主要水源区。近年来，该县完成封山育林300万亩、退耕还林工程28.3万亩，成立省级自然保护区（保护面积76万亩），完成以建沼气池为核心的“一建三改”生态经济院2.2万户、建沼气池2.5万余口、改换省材灶3.5万户，完成汉江上游防护林工程11.3万亩，并对偏僻深山3000余户农民进行了移民搬迁，建成以肚倍、茶叶、冬枣、核桃、板栗、木瓜等为主的6大骨干品种的林特产业基地65万亩。

　　通过多方治理和保护，全县与上世纪90年代相比，林业面积由260万亩增加到404万亩，森林覆盖率由24.3%增加到41.8%，活立木蓄积由207万立方米增加到424万立方米，森林面积由139.5万亩增加到199.6万亩。一大批多年不见的野生动植物又重返故里。目前，全县有珍稀濒危野生植物38种，其中珙桐、厚朴、黄连等国家重点保护野生植物24种（一级5种，二级19种）。有金钱豹、黑熊、猕猴等国家重点保护野生动物43种（一级2种，二级41种），以金雕为主的国家重点保护鸟类近50种。