□郁慕湛
10月24日,国家主席胡锦涛特别代表、国务院副总理王岐山与美国总统奥巴马特别代表、美财政部长盖特纳在青岛机场举行会谈,双方就中美经济关系和二十国集团领导人首尔峰会准备工作交换了意见。这也印证了之前盖特纳出席而王岐山没有出席的G20财长和央行行长会议达成的共识:与会官员承诺将维持本国经常账户处于可持续水平,并极力避免竞争性货币贬值而导致“货币战争”,尽管仍然无法在具体目标上达成一致。因为G20财长和央行行长会议是为下月G20首尔峰会做准备,因此可以认为全球一直担心的“汇率世界大战”大概打不起来。
美国一直把汇率战的矛头对准人民币。的确,人民币存在着内外升值压力。然而人民币升值尤其是升值幅度过大,不仅不利于中国出口企业,同样不利欧美进口商。中国的商品素以价廉物美著称,在全球经济仍缓慢复苏的过程中,人民币升值意味着要么承担起物价推高的风险,要么去寻找其他国家的替代品,可是承担起世界工厂责任的中国制造业至今尚没有哪一个国家或地区能够完全取代。
因此,在中国承诺人民币汇率继续渐进性改革并且人民币近期一直在小幅升值的前提下,“汇率世界大战”大概是打不起来的,美国大概也不会果断认定中国是“汇率操纵国”。不过,“汇率世界大战”的热战打不起来,不等于汇率冷战不打。G20财长和央行行长会议无法在具体目标上达成一致,就是明证。
汇率战的根本原因当然是中美、中欧贸易失衡,可是这种结构性的问题不是一时半会能够解决的。而且中美及中欧都在努力地渐渐地调整贸易结构。说到底,如果中美或中欧双方不主动地去解决这个问题,全球市场会强迫平衡,会在汇率、贸易及各责任国经济发展上体现出来,当然这需要相当长的一段时期。
而汇率冷战主要原因是国际金融危机的后遗症。当前世界各主要经济体基本上都已渡过金融危机,进入后危机时期。根据最近世界各主要经济体发布的经济数据,欧美各国都存在严重的财政赤字。面对国内经济复苏缓慢的局面——无法较大幅度征税,放任适当的通胀几乎是唯一的办法。于是,那些发行储备货币的发达国家如美国、英国、欧盟,就有了主动权。美元、英镑、欧元的通货膨胀,承担的不仅是这些货币发行国家和地区,而且拥有这些货币的人们都在为他们解决金融危机发出代价。在欧美经济彻底复苏之前,汇率冷战将会一直存在。
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