随着西部大开发进程，面向南亚、东南亚的桥头堡城市——昆明，也开始尝试跳出主城、向郊区拓展城市空间，在周边发展新城，转移产业和人口。比如现在的东城，比如有着半小时经济圈的安宁太平，亦是昆明打造卫星城，积极外拓的缩影之一。

　　但是，新昆明的发展并不是郊区变市区那么简单。

　　“对于任何一个城市来说，产业发展是第一性，城市建设为第二性，因此，新昆明建设，首先是新昆明的产业规划、布局和发展。”云南大学经济学博士生导师、教授徐光远表示，城市的希望在城市之外，宏观来看，云南已经形成滇中四城——昆明、玉溪、楚雄、曲靖的四足鼎立格局，未来这些城市势必“弱势合纵”，形成合力突围、共谋发展的趋势。而从微观来看，现代新昆明建设中对于东、西、南、北城的定义清楚明了。其中，东城的规划和建设走在现代新昆明建设的前列，政府不仅把未来的东城，即昆明呈贡新城定位为“现代新昆明的行政、文化教育、物流、新型产业中心”，也将新的昆明市级行政中心搬迁于此。与此同时，在昆部分高校搬迁、国际集装箱中心站等一些重点工程率先进驻东城板块，新昆明已经用实际行动提前奏响了昆明城市发展的东进序曲。