但发布声明赞扬人民币升值速度明显加快,期望维持趋势,对G20峰会解决全球货币纷争持乐观态度【财新网】(特派华盛顿记者李增新)10月15日,美国财政部宣布,再度推迟半年一度的《国际经济政策和汇率政策报告》,显示出美国政府在汇率纷争中倾向于协商解决,这为各国在G20峰会上探讨政策协调、避免货币战发出了最新的积极信号。
当天下午,美国财政部在其网站上发布声明称,财长盖特纳对中国自9月初以来加快人民币升值速度表示欢迎,并期待维持这一趋势。
声明称,自6月19日中国人民银行宣布重启汇率改革以来,人民币对美元汇率升值近3%,其中9月2日以后速度明显加快,达到单月1%以上。若能够维持此趋势,国际货币基金组织(IMF)认定的“人民币汇率显著低估”状态,就可能得到纠正。
美国财政部认为,中国继续实施改革以扩大内需,允许人民币汇率升值以反映经济基本面的供需关系,将对全球经济带来三大益处:其一是为全球实现再平衡作出贡献;其二有助于减少实行灵活汇率制度的新兴市场的压力;最后还会为中国贸易伙伴提供更公平的竞争环境。
此外,中美间经济结构调整并非全球再平衡的全部,其他国家也必须作出应有的改变。G20部长级(财长和央行行长)会议即将在10月21日至23日于韩国庆州举行,以及在11月的首尔G20峰会上,各国将加大政策协调,致力于强劲、平衡和可持续的经济复苏。为了能够利用G20峰会这一重要场合,“财政部决定推迟发布汇率报告。”
财政部当日的决定并非出人意料,这也是今年来第二次推迟公布报告。上一次原定于4月15日问世的报告,最终在7月9日发布,未将中国列入“汇率操纵国”。
正是在此期间,中美之间、双方与IMF之间的协商发挥了积极作用。在多伦多G20峰会召开前一周,中国宣布重启汇率改革。
另一个显著事件为,在停滞三年后,中国不但恢复接受IMF第四条款磋商,还在第一时间自愿允许IMF发布了评估审议报告,虽然报告称人民币显著低估。但换个角度,正是这样的IMF结论,才给盖特纳向国会呈交汇率报告时备上了有力的论据——协商解决比口水仗来得实惠。
当日的决定,很可能是在上周结束的IMF年会上各方磋商的结果,分析人士认为。这些都表明,国际协作的态势仍在,且各国政府仍然保持理智,对避免汇率战、贸易战具有强烈愿望。
当然,中美汇率问题的一大阴影,来自于美国众议院在9月29日通过的HR2378《公平贸易货币改革法案》(又称“莱恩—莫菲”法案)。根据该法案,若美国商务部认定一国货币显著低估,可视为该国补贴并采取相应补救措施,其目标直至人民币。距离11月2日中期选举不到三周,外加最近的贸易数据显示,美国对华贸易逆差升至280亿美元新高,国会压力势必持续升温。
不过,正如众议院历史学家博伊特勒(FredBeuttler)指出,众议院两年全部改选的特质,反映的是该院从设计之初就旨在体现“受欢迎的观点”和热点民意,议员们本就更计较连选连任的自身短期利益,而非长远的国家大计。于是包括共和党候选人在内,都不敢背上“支持中国汇率政策”的黑锅,在选民中失分。正因此,才会出现“莱恩—莫菲”法案竟以348票对79票的“大比分”过关。
相反,两年改选三分之一、六年一次轮换的参议院,本就起到了约束、制衡短浅思潮,为美国长久发展目标制定决策。相对于众议院的简单多数制,参议院法案通过需要60%的票数支持,也意味着它更具有两党性和妥协性。换句话说,参院的决策才是最终。每年,不到三分之一的众院已通过的法案得到参院的响应,其中两版顺利合并送交总统签字的比例更小。
最后,即使两院通过(年内在参院通过对应法案的几率已接近于零),还需要美国总统签字才能生效成为法律。当然,奥巴马在贸易问题上会受到工会势力和自身信仰的影响,但这至少为磋商协调提供了另一道缓冲带。
仅针对汇率报告问题,盖特纳的态度十分鲜明。在9月16日的参议院银行委员会听证会上,面对巨大压力,他仍表示不会轻易将中国归为“汇率操纵国”。
在会上,纽约州参议员舒默(CharlesSchumer)讥讽道,“这个房间里,恐怕只有你认为中国不是汇率操纵国。你到底怕什么?”盖特纳果断反击道:“在得出汇率操纵结论后,法律只规定政府要与对方协商,这正是我们一直在做的。这究竟有什么不一样?”展开沟通和协商,最终达到目的,才是美国的明智之举。▉
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