马达加斯加位于印度洋西部，其面积约60万平方公里。虽然官方语言是马语和法语，但分布在大岛各角落的18个民族至今仍然保留着多种方言，并拥有深厚的历史和文化。马达加斯加人口在20世纪初为224.2万，直至1950年，其人口始终保持着1%的低增长率。马达加斯加人口快速增长是近几十年来的事情。其增长率在1966年为2.2%，1975年为2.7%，1993年为2.8%，上述三个时期的人口分别为646.2万、760.4万和1223.9万。根据马国家统计局2010年10月4日公布的最新数据，马达加斯加2010年的人口数量已达2100万。国家统计局还预计，如果马国人口持续以2.8%的速度增长，其数量在2038年将突破4300万。

　　马达加斯加20岁以下的人口占56.6%，由于平均寿命不长（约为57岁），65岁以上老人的比例仅为2.7%。此外，马达加斯加男女性别比例基本平衡，为99.8比100。

　　（杨国露）