罗伯特·赖克

　　离美国中期选举还有几周时间，面对目前居高不下的失业率，政治家们自然会向选民承诺，为他们增加就业。所以他们开始对中国强硬起来。

　　但这个策略极其危险，而且是建立在痴心妄想之上。

　　美国财政部长盖特纳上周四对参议院银行委员会说，政府已经在考虑一切工具和方法，以刺激中国政府加快人民币升值的步伐。我们可以将这解读为：我们正处在贸易制裁的边缘。

　　即便盖特纳说了这么多，也不能让参议员们满意。美国民主党纽约州参议员舒默(Charles Schumer)愤怒地说，与中国的贸易是“削弱美国，降低美国人的生活水准，并弱化美国作为世界大国的实力”。

　　美国参议院银行委员会重量级共和党人、亚拉巴马州参议员谢尔贝(Richard Shelby)大声疾呼：“为什么有部门要保护中国，不愿称之为货币操纵国？”

　　上周三，美国向世贸组织提出两项贸易纠纷案的磋商请求，称中国不公平地拒绝美国公司进入到其市场中。

　　诚然，中国也许人为低估了其货币价值。如果中国允许人民币升值，中国出口的价格相对美国来说就更加高昂，美国的出口变得相对便宜。这可能会帮助减少中美贸易不平衡。

　　虽然6月份中国宣布对人民币汇率问题进行改革，但自那时开始，人民币相对于美元仅上涨了1%。美国与中国的贸易不平衡还在增加，今年上半年，中国对美国实现顺差1190亿美元，这使得两国贸易差额今年将超过去年的2270亿美元。

　　但是，如果美国想通过关税问题来威胁中国，让他们把货币升值，这有些天真。

　　首先，中国可能会予以反击。要知道，中国是美国国债最大的投资者，持有美国债券量超过8430亿美元。如果中国想要卖出巨量的美国国债，那美国的借贷成本就将激增——美国的结局将更糟糕。

　　其次，中国人为地将其货币的价值维持低位，代价也很高——需要中国买入巨量的美元。人民币汇率低估令美元价格更高，为何有人认为他们会乐此不疲呢？

　　每年，数以万计的中国贫困人口都会涌入到城市中，希冀获得收入更高的工作，如果找不到工作，中国社会危机的风险就会逐步累积。中国政府决策者当然会选择制造就业，而不是允许其货币显著升值以造成国内就业岗位减少的风险。

　　第三，即使中国允许人民币对美元升值，也没有任何理由可以让我们认为美国的就业能自动恢复。

　　美国出口或许会比中国更便宜，但日本、德国和其他出口国的实力也不容小觑。失业率在各个发达国家都处在高位，每个国家的政府都承受着创造就业的压力。

　　同时，那些因为人民币升值、出售到美国的货物价格变高的中国制造商——可以把生产转移到其他货币价格较低的国家。实际上，中国的工资水平已经开始增长，中国制造商已开始将生产逐步转移到越南、印尼和其他工资低廉的东南亚国家。

　　最让我感到担忧的是，与中国的这些强硬对话会把注意力从真正的问题上转移。美国高企的失业率并不是因为我们从中国买了太多的商品，卖出的又不足——要知道，与中国的贸易占美国经济的份额很小。

　　2000万美国人没有工作，是因为美国消费者——尤其是为数众多的中产阶级——他们的消费水平已经下降，消费支出不再能回到让几乎所有人都有工作的时代。

　　在经历了30年中产阶级工资停滞不前、经济增长已过顶峰之后，美国最终也到了“结算”的日子。中产阶级没办法再用他们的房子作抵押借入大笔资金，而且他们不得不开始为退休储蓄。

　　对美国来说，最核心的挑战不是重新平衡与中国的贸易，而是重新平衡美国的经济，以使全社会的财富能够被更广泛地分享。

　　(作者系美国克林顿政府时期劳工部部长、《超级资本主义》作者，加利福尼亚大学伯克利分校公共政策教授。蔚华编译。作者博客地址：www.robertreich.org)

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