郝凤苓

　　 “不好意思”。

　　 2010年7月1日下午，在“中国数字媒体峰会”的新闻发布会上，苏铭天这样开场白。

　　 原来，当天，他一下飞机，就即刻赶往发布会现场，还没来得及更换行装，所以，他认为自己“穿的不是特别正式”。

　　 苏铭天的行程的确紧张。此前4周时间里，他到过4个大洲。7月7日，他参加了在美国举行的太阳谷峰会，6月份，他去了南非的世界杯，而且是两次，还到过欧洲，又来到上海。不久前，他已经来过2次上海。

　　 要知道，他已经是一个65岁的老人。很多这样年龄的企业家已经处于退休或者半退休状态。

　　 不过，苏铭天非但没有感到疲倦，反而认为自己很幸运。“我们这个行业有趣的地方就在于它很像投行和咨询业，每天可以接触很多客户，可以接触如此多的国家、公司和如此多不同的情形”，苏铭天说。

　　 在采访现场，他主动跟每一位记者交换名片，并特意向记者展示“苏铭天”几个字。如果是因为第一次采访“世界最大的广告传播集团的CEO”而紧张，这个时候就会发现，其实大可不必。

　　 无论是峰会现场，还是在会后的受访过程中，苏铭天都时不时地幽默一把，把大家逗乐。比如他自称，“即使我闭着眼睛，捂着耳朵随便走走，我也一定要带上几个有用的家伙”，说这话时，他绘声绘色的样子让在场的每一位记者开怀。

　　 这位始终保持着翩翩风度的英国绅士，其实是一位商业世界的“野蛮人”，幽默和谦逊无法掩饰他骨子里建立商业帝国的“野蛮冲动”。

　　 的确，不得不钦佩的是，苏铭天用了25年时间，把一个壳公司，变成“世界最大的广告传播集团”的魄力。

　　 一系列并购，对财务杠杆的娴熟运用，苏铭天如同华尔街上顶尖的投资银行家，一次次成为“门口的野蛮人”。这也正是应了他自己的那句座右铭：“act British, think Yiddish!”（像英国人一样去表现，像犹太人一样去思考）。

　　 1985年，苏铭天离开做了8年财务总监公司盛世广告（Saatchi & Saatchi），并以67.6万美元收购了一个壳公司——英国购物车生产商Wire & Plastic Products (WPP)。

　　 应了中国那句老话，不熟不做。财务出身的苏铭天显然没兴趣去造购物车，而是以这家壳公司为起点，在资本市场展开并购，染指广告业。而那个时候，他已经40岁。

　　 1987年，WPP以大部分贷款得来的5.66亿美元现金强迫收购智威汤逊（J.Walter Thompson），震惊业界，此时公司规模只有对方的1/13。

　　 1988年，他把WPP推上纳斯达克，并在招股书中表示，未来要成为一家服务型的跨国公司。

　　 在WPP的并购史上，1989年收购奥美堪称苏铭天指挥的经典战役之一。

　　 1989年5月14日，广告教皇大卫·奥格威第一次见到了WPP的首席执行官苏铭天。他们共进了晚餐，但随着这次晚餐的结束，奥美成为WPP的囊中之物。

　　 1989年，奥美已经有45年历史，广告教皇大卫·奥格威感到不服的是，对方不过是一个“可恶的小混蛋”，但他说，“一想到要被那个可恶的小混蛋收购，我就毛骨悚然”。尽管遭到各种抵制，但苏铭天50美元/股的开价让奥美觉得，最好还是坐下来谈一谈。

　　 虽然高价买进奥美曾給WPP带来一些财务上的压力，但这对帮助WPP迅速长大，奠定市场地位上，功不可没。

　　 2007年，WPP斥资6.49亿美元收购了互联网广告经纪公司24/7 Real Media。当时有人计算，这个价格相当于WPP利息、税项、折旧、摊销前收益的44倍。苏铭天也认为，“这次收购的价格不低”，但他更看好未来，并认为未来会证明他所做的事情是正确的。

　　 他看好的是数字化的未来。

　　 在问到如何保持对未来趋势的正确判断时，苏铭天说，“我们也有可能出错，有时候也很可能搞砸”。但他会做很多的工作提高准确率。

　　 他告诉记者，WPP在全球有300－350名员工分布在伦敦、纽约、上海、东京等地，他们每天搜集很多信息，因为我们每天都会有成千上万的员工在与客户互动，这些人要做的就是，从中提取有用的信息，帮助他们做出战略决策。

　　 苏铭天举例称，对于WPP所服务的很多客户而言，中国是第一、第二甚至第三大的市场。但也有可能对另一些客户而言，中国还没有挤入他们的前三大市场，但他们接下来希望能让中国市场挤入前三。

　　 “这就告诉我们什么是新市场”，苏铭天说。

　　 而他本人也会把1/3的时间用来跟客户交流，以获得更多信息。“今天早上我起床后，收到五六十封邮件，可以说，其中至少有一半都为我提供了我不知道的信息”，苏铭天说。

　　 不出差的日子，他会每天6点起床，8点前赶到公司，8点半开始那无穷无尽的商务性早餐、午餐和晚餐。

　　 作为WPP的创始人，他告诉记者，“唯恐失败的担忧时刻推着他往前走”，如今他最大的担忧是“回到原点”。但他觉得，担心失败、不安全感和时常偏执并不是促使自己前进的坏方式。

　　 如今已经65岁的苏铭天，还没有考虑接班人的事。据说他的3个儿子都没有子承父业，而是进入投行工作。苏铭天说，他要尊重儿子的想法。这与当年他自己的经历如出一辙。

　　 即使是在今天接受记者采访时，65岁的苏铭天还对父亲当年的话记忆犹新，“如果你想自己做点什么事，那就自己去做吧”。

　　 “在我40岁的时候，我开始了”，他说。