担任首相的三年里,布朗不仅要面对外部的各种挑战,在工党内部,他的首相权威也不断受到挑战,“被逼宫”传闻不断。
2008年工党地区选举挫败后,年轻部长和议员们公开要求他辞职。到了2009年,“报销门”丑闻曝出后,工党内阁震动,大臣引咎辞职,心腹阁僚纷纷离去。工党在欧洲议会选举中只有16%的支持率,甚至败给了一个名不见经传的右翼党派。一些议员蠢蠢欲动地策划“倒布”行动———联名要求布朗辞去工党领袖之职。
面对党内分歧,2009年6月7日,布朗罕见地发表了被称为他“一生中最重要的演讲”,“我有自己的强项,也有缺点。有些事我处理得好,有些则不太好……我知道自己必须改进。工党在历史上曾经分裂,我们要吸取这个教训……我不是在恳求大家保持团结,而是向你们说明,我们本来就是团结一致的。”
直到今年1月,两名前任内阁大臣呼吁重新进行党内选举。越来越多的工党要员认定,工党不可能在布朗的带领下赢得大选。
但是,布朗最终挺到了大选。在第二场电视辩论当晚,布朗对他最亲密的政治盟友,学校事务大臣埃德·波尔说,如果工党未能获得多数席位,如果他本人的继续存在是达成一份“分权协议”的障碍,他将辞职。
最后布朗实践了自己的承诺,他辞去工党领袖之位,为工党与自民党渺茫的组阁机会做出了最后努力。“布朗在最后时刻的果决表明,他一直将党派利益放到个人雄心之上。”英国媒体评论说。
在选举的最后阶段,布朗遇见了一位名叫吉莉安·达菲的选民,在与她“亲切交谈”后,布朗私下抱怨她是个“偏执的女人”,没有意识到他的耳机并未摘下。当听到这段“私人谈话”成为全球皆知的秘密时,布朗涨红了脸,双手抱住了头,纠结至极。
布朗在选举中打出“实质和经验”牌,希望这些能够战胜“变革的呼声”。但最终,他没有成功说服选民。英国媒体说,布朗的这个首相实在是当得太过吃力和煎熬,现在,选民们用选票帮他解脱了出来。