■ 剧评
戈登·布朗和英国新工党的一页已经翻过。十三年来,布朗和他同僚们的付出给英国带来了巨大的变革和瞩目的成就,也留下了毁誉参半的政治遗产。
布朗的离开标志着“新工党”时代该告一段落,工党需要一段时间来反省未来的走向,并思考如何做一个合格的在野党。
拯救英国公共服务
上台之初,工党承诺降低贫困率,保证社会公平。工党尝试了很多方法应对贫困问题,大部分奏效了,尽管如今英国社会的收入差距扩大,但成千上万的贫困人口的生活得到了保障,最低工资标准一再上调,少数族裔、边缘群体的生活得到改善。
工党的另一个承诺是“拯救”英国的公共服务,改进公共服务领域的服务水平,医院,学校等公共设施得到完备,教育投入力度加大,年轻人上大学的比例增多。
尽管出现了议员滥报公务补贴的“报销门”丑闻,但“要求议员公布开支”的议案却是工党政府的改革方案之一。
高赤字带来一笔烂账
不过,由于工党政府在公共服务领域的大规模投入,其改善公共服务的效果不得不打个折扣。医疗保障的开支翻倍,基础教育资金也翻倍,公共服务机构的改革并不彻底。政府用资金投入代替了改革,而不是用这些钱作为改革的润滑剂。
开支的扩大是最严重的错误。工党没有在丰年时做好储备,2009年度到2010年度,英国财政赤字占GDP比例11.6%,这在全世界都属罕见。这种松懈和准备不足导致了在危机来临时,英国国库格外脆弱。在可以预见的未来,这项赤字都是工党政府留给继任者的一笔烂账。
还有一场不受欢迎的伊拉克战争。伊拉克战争在激起了穆斯林世界对英国的仇恨,导致英国与欧洲盟友的关系紧张。阿富汗战争旷日持久,难以看到胜利的曙光。