2007年3月，大型木偶剧《火焰山》首演之前，许正利夫妇在兰苏园留影。侨报记者俄广才摄

　　据美国《侨报》报道，“龙艺工作室”，这个活跃于美国西北地区乃至全美各大城市的中国木偶艺术剧团，在波特兰早已是家喻户晓。著名木偶表演艺术家许正利、王玉琴夫妇出神入化地表演深受大家的喜爱，炉火纯青的演技征服了无数观众，为诸多的孩童及家庭带来了欢欣与快乐。

　　2002年，“龙艺工作室”曾代表俄勒冈州民间艺术团到首府华盛顿演出，这是中国的木偶艺术首次登上华盛顿的舞台，第一次展现在国会图书馆和美国国家剧院肯尼迪艺术中心。

　　2004年，许正利、王玉琴夫妇荣获了美国国家艺术基金会颁发的国家文化遗产奖，这一奖项是美国民间、民俗及传统艺术领域的最高荣誉奖。

　　新移民艺术家创业艰辛

　　1995年，王玉琴应波特兰“龙的制做”木偶剧团的邀请，为其担任指导教师，后来举家移民到美国。

　　近50岁赴美谋生确实是二次创业、再次拼博。来美后，夫妇二人发现美国人很喜欢木偶戏，许多人也建议他们成立自己的“中国木偶剧团”。

　　当时靠王玉琴一人教学所得根本不能维持生活，只得靠演出再增加一些收入。为了谋生，1996年12月，“龙艺工作室”正式成立。

　　回顾当年，许正利感慨万千。他说：“不论是新移民还是老移民，来美后都有一个过程，一个适应的过程，一个艰苦奋斗的过程。因为我们都没有学过英语，在美国求生存对于我们夫妇二人而言就更加困难。” 刚到美国时买了一台二手车，在路上突然拋锚，只好打开紧急灯走到附近居民家借电话，可到了人家门口又不敢敲门，怕说不明白产生误会。第一次买制作道具用的油画颜色，结果买的是水彩颜料。

　　中国木偶艺术剧院是国家事业单位，100多位演职人员中，编导、舞美、设计、作曲、演员、布景等分工明确。在美国经营木偶剧团，人员配备不可想像。

　　刚成立的龙艺工作室根本付不起请人工的费用，只能靠自家人。好在许正利在中国木偶艺术剧院有十几年担任舞台监督的经验，对木偶剧团的“十八般武艺”了如指掌，能兼多项职务于一身。

　　刚开始时真是处处为难。没有钱雇乐队谱曲，只好找一些中国的录音带在家里进行剪辑，还要考虑把几个剧目的道具、木偶折迭在箱内以符合空运的规定。

　　后来，许正利夫妇的女儿许可加入到演出行列，并担任工作室的经纪人。制作网页，联系演出，舞台上更是一个绝好的帮手。经过她的努力，十几年来“龙艺工作室”的足迹遍布美国、加拿大等地的多个城市，与各地的签约不断。

　　创新：赋予传统新生命

　　中国的木偶表演经过“文革”后比较写实，各方面都比较慎重。而许正利夫妇来美后，可以放开思路，在内容上与表演方式上有所创新。

　　木偶剧《敦煌飞天》在表演手段上就是一个突破。当演出接近尾声时，幕后的演员手举木偶走到台前与观众直接见面，让观众清楚地看到演员是怎样让手中的木偶如此有血有肉，活灵活现。

　　另外在编剧过程中充分考虑美国国情，中国传统剧目要根据美国观众的需求改编，生搬硬套就会接受不了。比如《鹤与龟》是中国木偶剧的保留节目。之前的结尾是龟咬住了鹤的脖子，把动物置于死地是美国人所不容易接受的。改编后的结尾是愤怒的乌龟一口咬下了仙鹤的一根羽毛，仙鹤大叫一声拍拍翅膀凌空而去，皆大欢喜。

　　2007年“龙艺工作室”创业十周年的献礼节目《火焰山》中，许正利夫妇与美国的同行一起，将现代科技与传统表演技巧结合在一起，运用了一切可以调动的表现手段。空中竞技、陆地激战、海底遨游，“陆、海、空”三军联合作战，皮影、木偶、真人同台演出，规模宏大，构思独特，开创了中国传统木偶表演艺术新的里程。

　　《火焰山》的创新主要还表现在使用英文对白，让美国观众更容易理解剧情。用讲故事的形式引入中国古典神话故事《西游记》，介绍剧中的主要人物与故事情节，顺理成章。表现手法上运用新的构思，又不失原著精神。比如将孙悟空激战牛魔王改编成 “孙悟空斗牛”。在《西班牙斗牛士》的乐曲声中，孙悟空最终降服了牛魔王。剧中还增加了“猪八戒背媳妇”，诙谐、幽默，这在《西游记》原著中是没有的。

　　许正利夫妇分别担任剧中土地神仙、观音菩萨这两个人物英文对白配音，虽不专业却很有新意，让美国人听一听中国“土地老儿”的乡音土语。

　　《火焰山》中的夸张合乎情理，增强了戏剧效果。多种表现手段，比如皮影，萤光材料，加上多重布景，音响、灯光特技等同时使用，令人耳目一新，满足了美国人的猎奇心理。

　　“洋为中用”：传统木偶艺术应走的路

　　2003年，中国木偶艺术界进行了一次全国性的汇演，有将近20个省市的专业团体参加。

　　许正利回国看了他们的演出后感触颇深，认为传统的东西丢掉的太多了，民间的、传统中国风格的剧目太少了。中国传统木偶艺术汇演，追求的反倒是一些“洋味儿”的东西。

　　怎样用现代的表演方式为传统的、民间的艺术服务，许正利认为这是一个汲取、吸收、传承的问题。

　　现代的技术与传统的手法相融合，又不失传统木偶艺术本身的精华，古为今用，大胆夸张，这才是现代木偶艺术发展的方向。

　　许正利说：“美国是一个移民国家，融合了世界各地的优秀文化。国家艺术基金会最大限度地调动艺术家们的积极性，鼓励艺术家们发挥专长，使世界文化遗产真正成为美国高质量和多元化的艺术资源。”

　　“民族的才是世界的”。中国历史之悠久，文化之博大精深，作为一个中国的表演艺术家，应该认真地去继承与弘扬。

　　为中国传统艺术“入籍”美国作推手

　　谈到中国传统木偶艺术在美国的发展，许正利夫妇说：“我们来美国十几年，已有资格申请入籍，但目前还不着急。我们考虑的是中国的传统木偶表演艺术怎样扎根美国，怎样‘入籍’美国的问题”。

　　为此，两位艺术家经常为当地的美国同行们举办传统木偶艺术讲座，希望能把他们多年制作、表演等方面的丰富经验，毫无保留地介绍、传授给美国的艺术家。

　　另外，他们还准备开办木偶艺术学习班，在本地的几家中文学校开设木偶表演课，教授木偶制作、表演等课程，组织学生们参加各种形式的演出。希望通过他们的不懈地努力，让中国传统的民族艺术在美国民众之中生根、开花、结果。

　　“木偶伉俪”从艺路上比翼飞

　　王玉琴的父亲王德元是中国著名京剧演员。

　　她从小随父亲学艺，12岁时考入北京鸣华京剧团学习班，同时在北京戏曲学校进修达6年之久，主攻青衣、刀马旦。十几年的演艺生涯中，先后主演过《穆桂英挂帅》、《玉堂春》、《五家坡》等剧目。中国木偶艺术剧院成立之后，为充实木偶剧团的演员阵容，需要一些懂得京戏表演的演艺人才，木偶艺术剧团选中了王玉琴。

　　许正利从小就喜欢木偶剧，放学后经常到木偶剧团看演员们排练。母亲见他对木偶着了迷，借公出的机会带回了一套木偶送给他，那一年他12岁。

　　此后，许正利就常给邻居家的小伙伴们演木偶戏。1960年，15岁的许正利考入了中国木偶艺术剧团，成为该剧团成立后的第一批学员。

　　当时，中国大多著名的民间木偶艺人年事已高，为继承宝贵的传统艺术，剧院采取“送出去，请进来”的方法，让新学员向民间各大流派的名师学艺。许正利到湖南长沙师从木偶名家李海轩等老前辈。另外，剧团还聘请陕西、四川、福建等地老艺人到北京讲学。通过几年的学习，许正利逐渐掌握了中国南北各大流派不同的表演风格，以及木偶的制作技巧。

　　1978年，许正利夫妇随团到南斯拉夫参加萨格勒布国际木偶节，获得集体演出大奖。(俄广才)

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