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近段时间,全国不少城市都在喊“堵”。广州市高峰时段的公交车车速几乎与自行车相同,欲对车主征收“道路拥堵费”,结果大惹争议。北京市为缓解交通拥挤,从本月12日开始实行错时上下班制度,上下班时间分别推迟半小时;成都市28日就机动车总量控制政策举行听证会。
当前我国正处于经济社会快速发展期,汽车大量进入寻常百姓家,堵车之“痛”越来越为人们所关注。有一个有趣的现象是:堵车众所周知,上班、约会迟到,不管是不是因为堵车造成的,反正以“堵在路上”为借口,十有八九能“过关”。
从经济学的角度分析,交通拥堵主要是由于交通需求超过供给、交通道路资源稀缺所致。换句话说,就是车多,路少,这是堵车越来越严重的根本原因。
城市道路设施具有很强的公共产品属性。公共道路就像一个公共的牧场,是有一定容量的,如果只是少数人放羊,问题不大,可是,一旦牧羊人多了,大家都为了自己利益的最大化,必然会造成这样一个结局:“公共牧场”将在牧羊人无节制的放牧中走向毁灭,而公共道路则在有车族们的“放牧”中堵塞。
车多了,是否该限制买车?答案显然是否定的,为推动内需,政府现在还是鼓励买车。因此,“公共牧场”里的“牧羊人”只会越来越多。
我们也不可能天天去拓宽马路,而且,拓宽马路的成本高昂。修路不行,完全控制机动车总量也不行,城市管理者想了各种缓堵办法:公交优先、错时上下班、差别化停车价格,等等。用了诸多办法,效果还不甚明显,各地“堵城”现象屡屡上演。
其实,在发达国家,治理交通拥堵的有效办法还是发展公共交通。比如,在拥有1200万人口的日本东京,地下交通承担着全市80%的流量;在纽约曼哈顿中央商业区,80%的人选择公共交通出行。
一般来说,人们选择一种交通方式,一般会考虑三个因素:一是费用上是否经济,这一点毫无疑问,公交车比自驾车要便宜很多;二是时间上是否经济,目前自驾车还稍占优势,等到某一天自驾车跑不过自行车的时候,就逼近了自驾车不经济的底线;三是效益上是否经济,这里面包含了出行方式的便捷性、舒适性等。
10万元左右一辆的价格早已消解了汽车作为奢侈品的炫耀意义,人们之所以购买汽车,更注重的是提高工作以及生活效率,可现在这种效率正在严重下降。所以,当汽车拥堵到一定程度的时候,公共交通就会成为一种更经济的选择。事实上,在很多发达国家,人们购买汽车大多数都作为周末举家外出的度假之用,平时选择乘坐公共交通上班。
目前,尽管面临着包括汽油费、停车费等养车成本越来越高的状况,依然没有多少人放弃自驾车上班。原因主要是:我国的公共交通在舒适性和便利性上与发达国家不可同日而语,公共交通对自驾车的替代性不高。因此,要彻底解决城市交通拥堵状况还有很长的路要走。薛永军/文