两者的区别在于，“世界城市”这个词指代的范围非常泛，可以包括一些古老帝国的首都，它们已经不再强大，也包括一些类似博物馆的城市，比如威尼斯等。另一方面，圣保罗或者迪拜虽然不是世界城市，但是它们都是全球城市。北京作为世界城市的同时，也是全球城市。深圳正成为一个全球城市，但它并不是一个像北京一样的世界城市。因此，我想用“全球城市”这个定语来描述这样一种城市——它们在当今国际化社会上，在政治和经济空间都有战略性地位。

　　全球城市的特点，从全球经济角度来看，一个城市可以通过自己的能力、资源，以及管理框架来处理当地企业（包括国内和国外企业）的全球运作。从政治方面来看，全球城市让新的政治类型得以登台——城市空间的争夺。这听上去有些自相矛盾，因为空间的竞争似乎是非常本土化的内容。但其实它是一个全球性的政治，不是因为它涉及国际货币基金组织或世贸组织之类的全球性机构，而是因为这类冲突在世界各地的全球城市重复上演。

　　今天的全球城市是一个经济和管理的平台，它为企业在国际市场上的运作提供资源。该平台需要借助国家的监管，需要由建筑师和规划师来建立合适的环境——办公区、商业区、酒店、住宅区……所有那些我们可以在世界各地的全球城市中看到的光鲜场所。