特约撰稿人 徐逍
国庆期间,中国网球公开赛将隆重登场,中国的网球爱好者还不太多,它更像是精英阶层的运动。相比之下,足球是更大众化的运动,今年夏天,北京成了欧洲足球队表演的球场,先是来了英超三支球队上演巴克莱英超亚洲杯,后又呈现了意大利超级杯的盛况。
欧洲豪门球队的来访,激发的是球迷们的热情,但中国企业在奥运之后,却没有学会如何持续地借助体育盛事,进行品牌营销。中国足球的梦魇和中超联赛的混乱,更让许多有志于体育产业的中国资本望而却步,足球俱乐部也多经营不善。
这是非常可惜的事。比如今年夏天来华的英超球队中,伦敦的托特纳姆热刺队,在中国并不太知名,却最终击败对手捧得了亚洲杯。此前,热刺曾引进过中国球员曲波,现在还有日本、韩国的外援,与亚洲关系紧密。
这支诞生于1882年的老牌球队,队徽是一只昂首挺胸的公鸡,曾多次夺得欧洲联盟杯、英国足总杯、英超联赛冠军,出产过多位明星球员,在全球拥有1.6亿的球迷,仅在英国就拥有10万会员,其产业经营很值得称道。
从投资的角度看,热刺是英国第一家上市的俱乐部,也是第一家设立商务总监职位,第一家开始销售球员球衣胸前广告的足球俱乐部,堪称英国体育产业的“吃螃蟹”者。
在托特纳姆热刺俱乐部执行董事保罗?巴伯看来,一个体育俱乐部历史再长,成绩再好,也需要恰当的产业开发,才能吸引有价值的商业合作伙伴。而体育营销和一般商品营销有着本质区别。
有特色、成绩好、球星多的体育队伍自然好做营销。一旦一个体育俱乐部形成自己的特色,即使有时比赛成绩不好,铁杆球迷仍然很忠诚。因为球迷对球队有感情投入,俱乐部也必须通过投入感情来维系球迷忠诚度。球迷是俱乐部最重要的客户,球迷越多越忠诚,其他品牌与俱乐部的合作才会越多。
在英国,球迷地位非常高,俱乐部把与球迷的沟通看得很重要。热刺俱乐部每周会收到2000多封球迷来信,有时多达1万封。俱乐部专门有两人负责回信。这有利于从来信中寻找有价值的信息。
巴伯要求员工们必须在5天内回复每一封来信。碰到球队成绩不好,还要耐心解释原因,争取球迷理解,并告知将如何改善球队状况。
英超俱乐部收入比较多元,约40%来自电视版权销售,20%来自品牌赞助,20%来自球票收入,20%来自其他商业经营。英国足总把电视转播权收入的一半平均分给各俱乐部,另一半按球队成绩和积分分配,成绩好就意味着经费多,赞助金额多。有钱就可以买更好的球员,好球员就意味着好成绩,形成一个良性循环。
1984年,热刺队股票率先上市,带动了英超俱乐部的上市热潮,曼联、切尔西等跟随其后走进股市。俱乐部在商业开发方面的手段很多,生财之道除了电视播映权、赞助、门票外,授权产品是收入的一个重要渠道。热刺授权产品收入就达1500万美元,在2006年,热刺签约的胸前广告,就占全球单项品牌体育赞助金额的第7名。
在整个英国,各球队和球迷之间也形成了一条产业链。体育场向球迷开放,收取一定的费用。像热刺这样的大牌球队,其教练也会在周末收费教附近社区的孩子们踢足球。俱乐部还利用手机、互联网向球迷发送定制信息,与电信运营商共同分享这笔收入。
最近在伦敦城北,热刺正准备新建一个多功能大球场,并向全球销售新球场的冠名权。巴伯认为,希望借助体育提升国际声誉的中国公司,也可以考虑这种机会。
北京奥运会虽然结束了,但体育盛事无时不在。中国企业想要迅速实现国际化,借助体育来进行营销也是一个好办法,日本丰田、佳能在这方面收获就很大。目前全球观看英超比赛的观众达50亿人次,这其中隐含的营销机会,值得中国企业重视。
(作者为跨国公司资深品牌营销顾问)