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在拥有36万城区人口的湖北省荆门市，一家民营企业通过行贿民政局原局长等手段，买断当地惟一的公墓和殡仪馆20年经营权。如此一来，当地殡葬价格一路飙升，一些死者亲属不堪重负。由于当地殡葬业被独家垄断经营，有的墓穴价格被炒高到11万元；部分死者不得不把亲人葬在60公里以外的邻县公墓。一些群众表示，如此垄断经营是要让百姓“死无葬身之地”。
更让人不解的是，当一位分管副市长了解到这一情况后，要求当地立即修建一批800元左右的“经济适用型公墓”满足群众需求，但这些墓穴数量很少，只是应付检查，普通群众根本买不到。显然，目前丧葬费高企严重违背了1997年7月11日国务院通过的《殡葬管理条例》所提倡的“文明节俭办丧事”的精神。(新华社8月17日电)
巧合的是，有消息称“硕士生争抢殡葬中心业务员职位”———广州市殡葬中心搞招聘活动，结果来了十几个志在推销墓地的硕士。据称，提供给这些普通的职位的待遇是每月8000元。(8月16日《新快报》)
两年前，中央电视台曾经报道，有媒体总结2003年中国内地十大暴利行业，前三名是房地产、中小学教育和殡葬。曾有业内人士指出，殡葬行业虽然“名声难听”，但是“死人的钱真好赚”，一般的利润都能够保证在300%左右，如果做得好可以达到1000%甚至2000%。正因为此，人们一语双关地将殡葬业的暴利称为“黑色暴利”。
从摇篮到坟墓，从“房奴”到“墓奴”，没有谁愿意一生过得如此沉重。然而，当许多人抱怨自己因为高昂的房价而成为“房奴”时，现在又不得不担心自己成为“墓奴”了。
天价墓地渐成“人人喊打”之势，归根到底，就是因为垄断经营所致。在中国，由于运尸、火化和寄存3项服务的收费由物价部门决定，所以，殡葬暴利主要集中在寿衣、骨灰盒、墓地等少数环节上，有些殡仪馆甚至通过直接或间接垄断骨灰盒为生。譬如有的殡仪馆规定，若要在该馆寄存骨灰，就必须在馆内购买骨灰盒。这一霸王条款，被人指责为“在东边买了衣服，却不能穿着在西边走路。”
不可否认，目前许多地方也在进行一系列的改革。比如说，2004年1月，深圳市殡葬管理所推出了699元的“最低价殡葬服务收费”，同时允许老百姓自带殡葬用品入馆———此前，外购的骨灰盒、花圈等不能带进殡仪馆火化场。
但是，更多情况下，这块“黑色蛋糕”仍然处于行政垄断的阴影之中。体现在湖北荆门的殡葬问题再次证明，尽管民政部从未限制非公资本进入殡葬领域，但是，一些地方民政部门将“准入审批权”转化为“经营独占权”，由此促成了垄断的形成。隐秘其中的，则是有关官员的权力寻租，以致出现一种“民间垄断”代替“官方垄断”的怪现象。
有学者说，关怀文明进步与社会发展的人，会忙碌于修建图书馆和墓地。前者为了让每个人能聪明地活着，后者则是让那些辛勤一生的人们好好休息。显然，目前丧葬费高企严重地影响人们生前死后的安排，更增加了民众的生活负担。
让阳光照进墓园，驱逐黑色暴利笼照的阴影。惟有消除行政垄断和市场垄断，让殡葬业在政府服务民众的有形之手与市场呵护生活的无形之手中健康发展，才能真正消除人们心中关于“死无葬身之地”的深切忧虑。否则，无论是谁，也不会拥有真正“体面”的葬礼，因为他权利的衣角上已经沾染了垄断者投掷的污泥浊水。
(稿件来源：新京报，作者：楚汉)
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