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美国的研究员又开始对一堆玉米秸秆、森林废料、木材加工锯末甚至杂草等废弃物品打起了主意，研究如何将各种植物直接变成可供汽车使用的“燃油”。
其实，从上世纪70年代石油危机后，美国人就已开始研究从玉米中提取乙醇来替代部分汽油，并推出一种乙醇含量为85％、汽油含量为15％的混合汽车燃料 “Ｅ85”。但玉米是主要粮食来源，用玉米来提取燃油，这个造价未免太大。虽然美国没有多少玉米可以用来
生产乙醇燃料，但它的优势是拥有大量的玉米秸秆、森林废料、木材加工锯末甚至杂草，这些东西也可以生产出乙醇燃料。
之前，美国对这些可以变成“燃油”的生物废料不感兴趣，主要是因为石油价格不是很高，可以承受。但仅仅几年，石油价格翻了好几番，达到每桶70多美元高位，而且近期内明显下降的可能性微乎其微。这令曾经经济实力雄厚而又有商业头脑的美国人对玉米秸秆、森林废料、木材加工锯末甚至杂草等废弃物品重新产生了兴趣。
不少知名人士甚至包括中央情报局前高官都在大力鼓动发展生物废料燃料，称这是既可减少对中东石油的依赖，又能减少温室效应的一举多得之举。试想，如果真的大规模投入这种新的“能源燃油”，对高价石油的使用量大大减少，工业利润大大增加，那美国人估计要偷着乐啦。
商报实习记者 王芸/整理
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