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作者：薛兆丰
教育有双重功能：一是让学生读书识字，即“传道授业”的功能；二是将学生分出高下，即“论资排辈”的功能。每当讨论“教育问题”，我们都要有意识地确定，究竟我们在谈前一种功能，还是后一种功能，否则就容易陷入混乱。
在今天的中国，对教育问题可谓怨声载道。以“教育的双重功能”角度看，这是因为中国教育体制出现了双重问题。首先，在“传道授业”的功能上，初级教育的资源非常贫乏。中央答应请客，说提供免费教育；但地方资金匮乏，实在没办法埋单。结果，民间不得不再掏钱兴办教育，家长不得不再掏钱购买教育。
另一方面，在“论资排辈”的功能上，教育部门为了充分攫取其颁发文凭的垄断利润，在听任初级教育资源匮乏的同时，又十分热衷于高等教育的扩大招生，以致近年来的研究生人数翻了几倍，令中国瞬间成为研究生的出产大国。国内研究生文凭多到了泛滥的地步。这是说，教育的“论资排辈”功能也被这种急功近利的行为完全捣毁了。
这两个层面的问题，都是因为政府垄断教育造成的。无论是初级教育资源不足，还是高等教育文凭滥发，都可以而且应该通过民办教育、通过市场机制来解决。例如，教育券的制度，可以提高初级教育的效率，减少地区间教学设施的差距；而只有取消高教部门垄断文凭发放权，让民办高等教育为其自身品牌而竞争，才能遏制滥发文凭的趋势，提高文凭的标签质量。
（作者为FT中文网专栏作家）
(观宇/编制)
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