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荆楚网（楚天金报） (记者 张军 见习记者 彭鹏) “湖北茶是国内公认的优质茶，但直到上世纪90年代，我们还在抱着金饭碗讨饭吃，主要问题是销路不畅。”省茶叶学会秘书长李传友说，开放茶市、引进外省茶商，是政策引导的结果。
优惠政策引得外省茶商纷至沓来
不少武汉人还记得，以前常可看到茶农们挑着担子走街串巷地卖茶叶。“这样的交易一不卫生，二没看相，三不知道等级，人们不敢买。而国营茶叶公司的交易量也有限，卖茶难导致不少地区茶农含泪砍茶树。”李传友对当年“湖北茶农卖茶难”仍记忆犹新。
2000年前后，汉口茶市建立起来，实行两年免租等政策扶持，不少外地茶商被吸引而来，店铺从100来家增加到现在的240家，并向茶市外围扩展，茶市外围店铺已达300多家。
50多岁的福建茶商谢永瑃是最早来汉的外省茶商之一。曾是国营茶场场长的他，在福建拥有制茶厂。在汉口茶市，像谢永瑃这样有一定实力的外省茶商不少。
继汉口茶市之后，湖北省宜昌、恩施、英山等茶产地也逐渐兴建起茶叶市场，吸引外省茶商。这样，卖茶难的问题迎刃而解。
湖北茶引来外省茶商驻守
过去，外省茶商对湖北茶了解不多。茶叶专家李传友说：“早在唐朝，茶圣陆羽就对湖北茶作出高度评价。湖北产茶区多在海拔300米－800米的高山，土壤中富含有机物，其优越的自然条件，是国内其他茶产区所不可比拟的。”
福建茶商黄志贤现在对湖北茶如数家珍，湖北茶从清明前的明前茶，清明谷雨期间的雨前茶，一直供应到谷雨前后的草青茶，可交易近2个月，相比云南、广西、福建等地的早茶，交易时间长多了，质量也好。由于湖北优质茶产地多，茶商选择性大，为了不错失好茶，他们一般在每个产茶区都派专人驻守。
茶商谢永瑃还提到，湖北茶的采摘、加工成本较低，“以鲜叶收购为例，湖北茶鲜叶收购价每公斤25元，而福建最低要40元”。
外省茶商助推鄂茶飘香全国
“过去，湖北茶生产比较粗放，茶产品结构单一。我们从采摘到后期加工，对茶农、茶场实行订单标准，这样有了嫩芽、鲜芽等级标准，茶叶外形也有了扁、针、螺、卷等变化。”河南茶商杨行文说，“这样提高了附加值，收购价每公斤40元的新茶，转手可以卖到100元以上。”
在经营方式上，湖北茶商与茶农之间，多是“一手交钱一手交货”；外省茶商则采用“预付定金”的结算方式，谢永瑃认为，“我们预付定金给茶农，他们就不用担心茶叶没销路。”
汉口茶市的总经理张岳峰说，近年来，伴随着外省茶商的销售网络的扩张，湖北茶在全国的辐射面也越来越广。如宜昌茶多销往河南、河北、山东、山西、北京、天津等地区；英山茶走安徽；利川茶运往陕西；还有一部分湖北茶在广西、湖南、浙江等地区销售。
外省茶商领跑湖北茶销售的现象，也让有识之士感到担心，湖北茶的销路扩大了，但名气并没有提升，这是为什么呢？
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