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踏着盘旋而下的阶梯，曲径通幽的路径在鹅黄的灯光里安静地躺于脚下，天然冰凉的墙壁伸臂可及———在这个位于山东烟台、离渤海海岸只有数百米的张裕百年地下大酒窖，一段引人入胜的百年葡萄酒历史随时活现于眼前。
1892年（光绪十八年），南洋首富张弼士投入300万两白银，在山东烟台创办了中国第一家葡萄酒酿酒公司。两年后，张弼士决定建造地下大酒窖，选址在烟台海岸边。工程由曾在槟榔屿圣西韦亚斯学院主修工业制造及土木工程的张弼士侄子张成卿负责。
由于储藏葡萄酒的酒窖在温度、湿度等各方面有着严格的专业要求，张裕首先是从国外请来建筑师，按照西方的酒窖建筑方法进行施工，采用铁梁拱连，钢砖砌墙，坚固程度可以说是无懈可击。但因为在海岸边兴建大型建筑对于当时的人们来说还是第一次，出现了不少难题。
其中一个难题是海岸边渗透的地下水使那些铁梁钢砖难以承受，锈蚀程度日甚一日。张成卿和建筑师商议后，决定采用中国传统的大青石合土敏土（水泥）拱联改造地窖，蜿蜒而下的螺旋梯亦用永不锈蚀的石条所造。
结合了中西建筑的智慧，张裕地下大酒窖历经三次改建终于在1905年大功告成。这个中国史上首个葡萄酒地下酒窖占地面积1976平方米，窖深7米，低于海平面仅1米有余，有8个纵横交错的拱洞，四季保持约摄氏11度的恒温，是世界上独一无二的“海滩边的酒窖”，其巧夺天工的建筑成就声振亚洲。
张裕百年地下大酒窖的兴建者张成卿不负张弼士老叔重托，为建酒窖耗尽心血，体力渐渐不支，积劳成疾，每天由工人用小推车送入酒窖工地，设计监督施工细节。张成卿最终英年早逝，享年仅42岁。据说直到现在的夜深人静之时，置身于地下大酒窖某一甬道的尽头，仍能听到时隐时现的回声。是百年前工地留下的嘈杂声？还是那位有着广东口音的第一任经理张成卿那时断时续的叮咛声？谁也说不清楚。
其实屈指算来，百年酒窖的历史不算太漫长，可又有几人能完整地经历这段不算太长的时日？高举手中的玻璃杯，闪烁瑰丽色泽的张裕葡萄酒在杯中激荡，扑鼻的馥香发散出来的却是千迴百转的百年人情世故、悲欢离合。
《国际金融报》(2005年12月23日第二版)
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