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什么是“337条款”
所谓337条款，就是说，任何向美国出口的产品若涉及侵犯美国的在先知识产权，美国的专利及商标所有人可依据1930年美国海关法第337条款，向美国国际贸易委员会（ITC）递交“申请书”来保护自己的各项权利，如专利权、商标权、版权及商业秘密等不受进口商品的侵害。在美国如果遇到知识产权侵权问题时，主要有三种途径可以解决：一是和知识产权
所有人签定许可协议；二是权利人到美国地区法院提出侵权诉讼；三是权利人依照美国海关法第337条款要求美国国际贸易委员会（ITC）开展调查。由于ITC调查所需时间少，花费相对小，而且一旦认定为侵权，有可能发出“全面排除令”，即可以排除所有进口到美国的同类侵权产品，这对知识产权所有人的保护是非常有利的，而对中国向美国出口企业可能会造成致命的打击。中国正在成为全球的制造业中心之一，而且中国公司自己也有能力做开发研究，中国出口到美国的产品技术含量越来越高，与专利权的关系更为密切，由于它对美国的竞争对手的威胁增大，因此，涉及337调查的案件肯定会越来越多。随着中国对美国贸易数量和品种的不断增长，中国企业在美国遇到的知识产权保护问题也越来越多。近3年来美国国际贸易委员会一共启动了61起涉及337条款的调查，其中15起涉及到了47家中国企业。今年5月，中国主要生产电池的8家企业就遇到美国国际贸易委员会的337条款调查。
过招四攻略
如何应对美国国际贸易委员会根据337条款对中国企业和产品进行的调查？攻略一：如果不想被337条款盯上，必须注意两点：避免侵犯他人的专利权；建立自己的知识产权保护。应该首先进行专利检索，确定是否有可能涉及该产品的美国专利，或涉及该产品的制造方法的美国方法专利。如果存在侵权的可能，可以通过更换非专利方法来避开侵权。也可以从专利权所有人那里取得使用许可，或者与美国进口商取得协议，由进口商对侵权行为承担责任。一定要注意在美国保护自己的商标，不要侵权。这项工作需要非常细心，因为在美国，颜色、颜色的组合、声音，甚至气味都可以作为商标保护的主体。攻略二：当美国专利及商标的所有人认为中国企业侵权时，可能会发出一封“停止侵权警告函”，要求当事人停止侵权行为，也可能会建议当事人从专利所有人那里取得专利许可。收到此函后，当事人应该立即咨询一个美国的专利代理机构，尽快决定处理方案。如果当事人未回复此函，专利所有人会在美国对该专利侵权提起直接的法庭诉讼或ITC调查。攻略三：337条款是美国企业阻止竞争对手进入美国市场的一种保护手段。对于“337条款”案，如果企业不应诉，就意味着败诉，意味着企业将长期失去在美国的出口市场。它可能比反倾销更可怕———因为反倾销只是增加关税，并且有时间限制；而如果337条款的调查成立，出口商的产品将有可能被永久排除在美国市场之外。按照国际贸易委员会的程序，如果美国权利人向行政法官提交动议，我国的涉案企业只有6个工作日的时间提出反对意见。所以，需要及时认真地考虑是否做出答辩。千万不可将该调查置之不理，也不要冒险地指望同样被列为侵权人的其他公司来出面答辩。应立即联络熟悉此项业务的律师，主动面对美国人的挑战。攻略四：选择美国法律事务所时，要注意以下几方面：该法律事务所必须熟悉美国国际贸易委员会程序；该事务所最好坐落在华盛顿特区，或者有分支机构在华盛顿特区；该事务所在商标和专利代理方面有特长。（晓莉）（子琦／编制）（来源：金羊网）
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