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钢笔，曾经是时髦的书写工具。但随着价格低廉、使用方便的圆珠笔、宝珠笔、中性笔的普及，钢笔已悄然淡出了文具家族的主流市场，甚至被人遗忘。“同学中几乎没有人用钢笔了”笔者近日在武汉几家大商场了解到，现在买钢笔的，大都是将其作为礼品送人，或者单位集体购买作为纪念品发放，很少有人买它自用。中商世纪广场文具专柜万小姐介绍，他们卖的钢笔以派克等进口笔为主，最便宜的也近100元，贵的则要4000多元，其中1000元左右的最好卖，特别是在逢年过节的时候。
如果说高价笔超出普通消费者的承受能力，那么，普通钢笔的销量又怎样呢？为此，笔者走访了武昌部分高校附近的文具店，发现柜台前大都是些开始学写钢笔字的小学生，选购的钢笔一般在5－15元之间。而大中学生买的几乎都是中性笔、圆珠笔、宝珠笔等。
一位大三的刘姓同学告诉笔者，花十几元钱买支钢笔，还要经常买墨水，既麻烦也不划算，还不如买中性笔，写完了换根笔芯才1元钱，他的同学中几乎没有人用钢笔了。
武珞路一位店主颇为无奈地说：“也就每年开学时做做三年级小学生的生意，平时钢笔柜台前非常冷清。”老钢笔成了收藏网站上的宠儿有商家反映，常有人询问是否有“英雄”牌钢笔卖，特别是大商场的高级文具专柜。只可惜，商场已几乎不进英雄等老牌国产笔，主要卖国际品牌或合资品牌。
那么，以英雄、永生为代表的曾经风光一时的老牌钢笔，到哪儿去了呢？经了解，上世纪90年代以来，这些笔厂由于体制、经营方面的问题，其产品技术和价格上的优势逐渐丧失。在大众市场，价格拼不过江浙产的钢笔；在高端市场，性价比、包装、售后等方面又比不过洋品牌。因此，“英雄”难觅也就不足为奇了。倒是在一些收藏网站上，那些早年生产的精致老钢笔有逐渐升温的趋势，不知道这是不是“英雄”的幸事。“英雄”扬长避短觅出路用钢笔写的字棱角分明，更具力量和美感，对打好汉字书法基础颇有好处。特别是，它不像中性笔、圆珠笔等一次性产品写完就丢，建设节约型社会，提倡使用钢笔还具有一定的现实意义。所以，如何充分发挥这些优势，并弥补其本身所存在的缺陷，也就成了钢笔未来的出路。
最近，商务部发布重点扶持出口品牌目录，“英雄”作为钢笔品牌有幸上榜。
但市场定位、技术改进、品牌创新、包装宣传……解决这些问题非一朝一夕之事，钢笔的振兴之路还很长。
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