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今日，美国劳工部将发布就业数据。美国劳工部一般固定在每月的第一个星期五公布全国就业报告，其中主要包括非农就业情况和失业率。
就业报告的内容来自家庭调查与机构调查两份独立的调查资料。其中家庭调查资料是由美国普查局先做当期人口调查，然后劳工部统计局再统计出失业率。而机构调查资料又称薪资调查，是由劳工部统计局与州政府的就业安全机构合作汇编，采用的样本包括约38万个
非农业机构。
在公布失业率的同时，劳工部也公布平均工作时间和工厂加班情况，这两个数据反映了当前的经济现状，是消费者信心指数的重要决定因素。一般而言，这两个指标在经济扩张期都会提高，而在衰退期下降。
就业决定了消费者的消费水平，是政府和美联储制定金融和财政政策的最重要依据之一，同时也是估计工业生产与个人收入的重要数据，因此市场用这两个数据预测通货膨胀水平和经济增长发展趋势。失业率降低或非农业就业人口增加，表示经济情况良好，利率可能会被调升，对美元有利。反之则对美元不利。
从右图可见，在经济扩张期，非农就业或失业率一般滞后经济增长率好转，主要原因是在经济开始复苏的初期，大部分企业还处于观望之中，并不会急于增加员工。而反之，当经济还没有开始衰退时，一些经济周期敏感企业已经受到影响，率先开始裁员。
从最近的这次衰退与经济复苏过程可以看到，虽然经济从2000年三季度才开始衰退，但周期敏感性企业从2000年6月就开始了裁员，并一直持续到2003年8月；经济从2001年四季度已经开始复苏，但非农就业从2003年9月才开始增长，滞后了6个季度。因此，从某种角度看，非农就业下降是衰退的先行指数，而非农就业持续下跌并不能说明经济仍然处于衰退。
由于经济增长强劲，2003年开始非农就业已经连续增加了25个月，失业率也下降到5.1%，但9月非农就业因为飓风的缘故下降了3.5万。虽然低于最新扩张期的平均增加水平15万，也低于近30来年的平均增加水平14.5万，但今天晚上最新公布的非农就业数据预测增加11万人，说明市场认为由于受到飓风影响就业的下降势头已经得到遏制。由于年底进入了就业高峰期，非农就业将继续保持在10万以上的水平增长。就业的增加导致消费水平上升，这从一个侧面也会增加通货膨胀的压力。
《国际金融报》 (2005年11月04日 第十二版)
作者：本报特约作者 刘凤元 发自上海
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