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三毛曾留下一句名言：“金钱是深刻无比的东西，它背后的故事，多于爱情。”对于经济学家而言，探寻财富背后的玄机自古以来更是令人心动，以至于经济学泰斗马歇尔在其流芳百世的《经济学原理》开篇就直言不讳地写道：“经济学是关于财富的科学，是关于人的科学。”
在中国，在上海，研究人，研究财富，就不能不提姚明，这位7英尺6英寸高的NBA明星
同老东家休斯敦火箭队提前一年续约，拿到了一份5年7600万美元的天价合同，一举成为了收入最高的中国运动员。有人甚至为姚明算了一笔明白账，将球员工资和广告赞助加总，他在5年后将成为总收入1.94亿美元的大富翁。
咋舌之余，经济学家难免会对姚明高收入背后的故事产生职业性的思考：姚明为什么这么值钱？或者说，姚明为什么具有这么高的价值？当然，这个问题的答案和前些年经济学界津津乐道的明星价值论息息相关，姚明的篮球和邓丽君的歌、刘德华的演唱会、贝克汉姆的足球一样，虽然其价值高是不争的事实，但经济学并不能给出一个令人完全信服的诠释。经济学就和金庸武侠小说一样，是分门派的。关于价值论这一核心命题，经济学就分成了劳动价值论和效用价值论两大阵营，就像少林和武当之间互不相让一样，这两大门派在解释姚明高收入问题上也是各持己见。
劳动价值论起源于古典经济学代表人物亚当·斯密和大卫·李嘉图，并被马克思发扬光大。该理论认为，所谓价值就是“凝结在商品中的无差别的人类劳动”。这个略显抽象的经济学概念很容易在明星价值问题上受到攻击。如果说“劳动是创造价值的惟一源泉”，那么为什么同样劳动时间的姚明和普通工人在收入上却存在天壤之别呢？当然，劳动价值论依旧可以用“简单劳动”和“复杂劳动”之间的区别来回答这个尖锐的提问。但遗憾的是，能够自圆其说的劳动价值论并不能在量上给出更多的解释，姚明的“复杂劳动”为什么值1.94亿美元？这个问题恐怕也会让远在天国的斯密眉头紧锁。
效用价值论是用物品满足人欲望的能力或人对物品效用的主观心理评价来解释价值及其形成过程的经济理论。该理论认为，能够带来高效用的商品就具有较高的价值。姚明之所以值钱，是因为他精彩的球技、睿智的语言、平和的心态和绝伦的魅力给亿万大众带来了心旷神怡的效用满足。但遗憾的是，效用价值论依旧不能从量上给姚明的高收入一个更加清晰明确的解释，效用这个经济学概念主要的用途是“排序”，所以只能比较效用的高低，而不能计算效用的大小。姚明的效用为什么值1.94亿美元？这个问题依旧让效用价值论无能为力。
《市场报》 (2005年10月28日 第十一版)
作者：程实
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