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在过去半个世纪的岁月里，美联储一共有多少位主席？令人惊讶的是，只有五位。
1951年，由美国总统杜鲁门任命，威廉·麦克切斯尼·马丁走马上任，他在美联储主席的位子上度过了漫长的近19个年头；任期之内最悲惨的当属亚瑟·伯恩斯，为帮助里查德·尼克松在1972年总统竞选中获得连任，在他的领导下，美国利率陷入非常低的状态，并最终导致了上世纪70年代几近失控的通货膨胀；吉米·卡特用以取代伯恩斯的人选并没有好到
哪里去：黯淡无光的威廉·米勒在任期一年后即匆匆离开。
数十年来不称职的货币政策最终在1979年，卡特任命保罗·沃克尔之后宣告结束，当时美国通货膨胀率已达到令人震惊的14.8%的高度，正是在这时，沃克尔担当起美国中央银行掌门人的重任。沃克尔超乎常人般的缩紧信贷，尽管美国经济因此出现了一定的不景气，但到他1987年离任之际，美国的通货膨胀率已下降到4.4%。接下来，我们无须列举格林斯潘的贡献，因为除了加入美国的政治辩论，支持布什总统的减税政策等探索性举动引人争议之外，他被理所当然地公认为历史上最具影响力的中央银行家之一。
如今，布什又任命了总统经济顾问委员会主席本·伯南克，取代格林斯潘执掌大权。正是因为这是同一位总统，今年先后任命了激进的反多边主义者约翰·博尔顿担任美国驻联合国大使，白宫辩护律师哈里特·梅尔斯出任最高法院大法官……因此，如果市场人士、经济学家甚至任何人认为布什又为美联储挑选了一个不恰当的角色，那么这一点都不让人奇怪。
但这一次，布什或许的确挑选到了最适合这一职位的人选。伯南克并非布什的心腹，也不是布什个人特别喜欢的人选，直到今年6月加入经济委员会之后，这位常青藤联盟经济学家和货币政策学家的工作才与白宫紧密联系在一起。而此前三年，他曾是美联储官员，在那里他被评价为出色的货币政策经济学家，并赢得了金融市场的赞赏；在普林斯顿大学，伯南克是一位明星教授，他被认为是一个非常不错的交流者；在美联储，他更是在自助餐厅的讨论中与年轻的经济学者们“打成一片”。
尽管伯南克是一个保守派，他工作认真、行事独立，但同事们都认为他是一个忠于职守的人。他最大的不足就是缺少华尔街的工作经历，而这正是格林斯潘所擅长的。因此，上任之后，伯南克必须向债券市场证明，他能够应对通货膨胀。
显然，伯南克的工作是艰巨的，因为他必须适应这双曾经套在格林斯潘脚上的“鞋子”。但是说不定，伯南克也成了布什总统在其任期内最近乎完美的选择。
《国际金融报》 (2005年10月28日 第十四版)
作者：本报记者 魏红欣
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