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文／席韶阳一片片普通的树叶，经叶晓秋的生花妙笔一“点化”，就形成了一幅幅千姿百态色彩绚丽的艺术作品。两年前，32岁的叶晓秋辞掉工作，开始专心从事心爱的绘画工作。没想到，一次无意中接触到叶画艺术，从此一发而不可收，办展览、开工作室、设销售点，他的叶画逐步走向市场，并远销到中国香港、韩国、日本等地。“叶画将是我后半生的事业。”他毫不掩饰对叶画艺术的喜爱。
下岗后改学叶画
叶晓秋从小就爱好画画。1988年，高中毕业的叶晓秋报名参加了中国书画函授大学武汉分校的学习。但是绘画既需要宣纸，又需要颜料、画笔，对叶晓秋来说，这无疑是一项颇为奢侈的爱好。因家境贫寒，一年后他就辍学了。为了筹措绘画费用，他从事过艰苦的搬运、建筑等工作，将所挣的每一分钱都用在绘画上，业余练笔不辍。1991年，对叶晓秋来说是改变命运的一年。一天，他在兜售自己的书画作品时遇到了一位中年人，对方对他的作品赞不绝口，得知他的窘境之后，中年人就指点他参加某单位的招工考试。抱着试试看的心理，叶晓秋参加了考试，没想到被顺利录取，并被直接分到办公室工作。上班后他才发现，中年人正是自己的顶头上司。办公室的工作主要就是写写画画，叶晓秋如鱼得水，工作之余将全部时间用在练习绘画上，他主攻工笔花鸟画。不久，他开始试着将自己的作品向全国报刊投稿。短短三年里，他有一百多幅书画作品被报刊选用。1993年，在厂领导的支持下，22岁的叶晓秋在汉南区举办了自己的个人书画作品展，受到了不少书画界前辈的赞赏，才子之名传遍家乡。接下来的几年，历经内调、升职、工作调动，无论在什么岗位上，叶晓秋都没有放弃过绘画创作。这种状态持续到了2004年的夏天，他因企业改制离开了原单位。下岗后，叶晓秋一直在琢磨着如何靠自己的绘画技能闯市场。2004年底，他无意中得知武汉有一位专门在树叶上作画的画家，深感好奇的叶晓秋遂上门拜访。叶画作者往往依树叶脉络发挥创作，在树叶表面作画，经过巧妙的构图，画面内容与树叶底色及自然纹路相得益彰，巧夺天工。这种集自然与艺术为一体的艺术形式立即吸引了叶晓秋，他当即拜师学艺，学习叶画创作。
“今生吃定这碗饭”
看好叶画创作后，叶晓秋将自己擅长的工笔花鸟画运用到叶画创作中，每日沉浸其中。由于是以树叶作画布，而树叶的形状各异，仪态万千，与传统方框方画相比更具灵活性。手持画笔在树叶上作画时，不同形状的树叶往往可以引发作者的创作灵感，而且叶和画的有机结合，可以使人感受到叶中有画、画中有叶的奇妙境界。若将叶画装框，画外加以美文，则又可形成独特的内圆外方、方圆结合的视觉效果。叶晓秋把自己创作的叶画配以诗歌、文字，装裱之后挂在家中，引来不少亲朋上门索要。叶晓秋从中看到了叶画艺术的市场潜力，遂开始主攻叶画。画累了时，他就骑车到附近收集将落未落的树叶，拿回家后经过脱水工艺处理，使树叶变得柔韧，压平后保存。不过，这可不是一件容易的事，不同的树叶柔韧度不同，如何以最环保的方式做出最好用的“画布”，让叶晓秋费尽了心思。水分太多，树叶容易腐烂变质，而脱水过分，树叶则容易破碎，几经努力，他才找到了一种不用任何化学物质妥善保存树叶的方法。“共有八道工序，经过七天时间才能把普通的树叶变成合格的画布。”叶晓秋说，这是他经过大半年的试验才掌握的方法。叶画作品达到一定的量后，叶晓秋把这些画作委托给开画廊的朋友出售，市场反应非常好，首批作品迅速销售一空，一些来汉旅游的外国游客甚至提出要批量购买他的叶画。初尝甜头的叶晓秋决定成立自己的工作室，将叶画作品推向市场。2005年3月，他的叶画艺术工作室成立，不久，就有人登门拜师，要求学习叶画创作技巧。叶晓秋挑选了几名弟子悉心指导。两个月后，他再次得到一个好消息，浙江省残联从网上得知了叶晓秋的叶画艺术后，特意邀请他到浙江讲学，向聋哑人教授叶画创作，让残疾人掌握一门谋生技巧。叶晓秋欣然前往，一边毫无保留地为残疾朋友们讲授叶画创作技巧，一边考察当地市场。他发现，叶画在当地也非常受欢迎。一个月后回到武汉，叶晓秋和浙江的学员们建立了良好的合作关系。他将自己的作品以低价批发给浙江的残疾学员，在当地售卖，同时继续指导学员创作。这既解决了学员的就业问题，也将自己的作品推向了省外。如今，叶晓秋的叶画艺术工作室已有7名专业创作人员，创作的叶画作品通过武汉、浙江的销售点走向市场。谈及将来，叶晓秋放言：“今生吃定叶画这碗饭。”他说，眼下，他正忙着为叶画申请专利，为进攻国外市场作准备。同时，他计划以2008年的新北京、新奥运为题材，创作一幅长50米的百花齐放叶画作品长卷，为奥运会献上一份厚礼。如今，这幅长卷已经开始创作，相信如期完工没问题。叶晓秋说，他希望自己的叶画工作室能形成一个艺术产业品牌，利用自己的专长培训更多热爱叶画艺术的人员，将叶画艺术推向市场，创造经济效益。
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