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美国纽约消息 由于燃料成本持续上涨,加上巨额债务和养老金问题，美国第三大航空公司达美航空公司和第四大航空公司西北航空公司不约而同地于9月14日正式向纽约南区联邦破产法院提出破产保护申请，使得美国航空业自上世纪90年代以来面临的最可怕的危机进一步加剧。
两家公司加入破产行列后，美国7家大型航空公司中的破产者数字增加到4家，这意味
着美国航空飞机上有一半的座位将由受到破产保护的公司提供，是自1991年以来的第一次。此前，美国第二大航空公司联合航空公司已宣布进入破产保护程序，而排名第六的美国航空公司则在过去4年里两次申请破产保护。申请了破产保护的公司可以法庭的保护下削减成本和迫使工会作出让步。
近来，国际原油市场连创新高的油价、航空公司居高不下的运营成本以及来自低成本运营商日益激烈的竞争，使美国整个航空业都受到了冲击。有分析家称，对于资格较老的一些航空公司来说，现在，似乎只能通过申请破产来重组和避免进一步的亏损。
通过申请破产保护，运营商能够大幅降低成本，从而可能使竞争对手处于劣势。业内人士分析，随着各大航空公司纷纷申请破产保护，美航空业约有一半运力都将处于破产保护下运营，这在一定程度上增加了仍试图在法庭保护之外竞争的航空运营商的压力。
达美航空公司的总部位于亚特兰大，是美国第三大航空公司。该公司近4年来一直陷于财务困境，尽管过去4年中达美采取了包括大量裁员在内的多种措施，但亏损状况仍就没有得到改观，截至目前，该公司亏损额已达近100亿美元，目前该公司拖欠债务总额为283亿美元，而资产总额只有216亿美元。
西北航空公司是美国第四大航空公司，目前拖欠的债务总额近180亿美元，而资产额不足145亿美元。现在，该公司平均每天亏损400万美元。据该公司估计，今年公司的燃料开支将高达33亿美元，大大高于去年的22亿和前年的16亿美元。
早在今年6月初，达美和西北这两家航空公司的首席执行官已向美国国会表白，要求国会采取措施，（在当前高油价的前提下）加快解决其养老金减免问题。同时，达美航空还警告说，其2005年的经营将蒙受“实质性亏损”，如果不能得到额外的资金支持，或对部分债务的偿还日期进行再商议，公司将濒临破产。
（本报实习生 崔笑愚）
《国际金融报》 (2005年09月16日 第九版)
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