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热点透视：美国众议院最终通过中美洲自由贸易协定
本报记者廖方综合报道布什政府认为，中美洲自由贸易协定能保护美国纺织品生产商免受中国竞争威胁。但是，对该协定持反对态度的美国人士却称，CAFTA等于“给中国打开一扇进入中美洲市场的后门”。对于中国企业来说，CAFTA到底是机遇还是挑战？在CAFTA正式生效前夕，中国企业必须考量这一问题。华盛顿当地时间7月28日早晨，美国众议院以217票
对215票通过与中美洲5国及多米尼加共和国之间的自由贸易协定———《中美洲自由贸易协定》（CAFTA）。该协定上个月已得到参议院批准，现在只等总统布什签署生效。布什在众院投票通过该协定后发表声明称：“《中美洲自由贸易协定》有助于确保自由贸易是公平贸易。正像中美洲国家的商品在美国有较低的贸易壁垒一样，该协议在一定程度上降低了中美洲市场对美国商品的贸易壁垒，这有助于平衡市场，对美国工人、农民和小业主有益。”中国对于《中美洲自由贸易协定》的影响何在，似乎也成了争论的焦点，就如有专家所称，这场争论已经超出了围绕市场开放进行斗争的范畴，它甚至已经演变为有关如何应对中国在纺织品市场的强大实力的纷争。
针对中国的考量
CAFTA旨在联合中美洲六国哥斯达黎加、危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜和多米尼加组成仅次于墨西哥的美国第二大出口市场。根据这一协定，美国的出口产品将免税进入上述6国；6国免税进入美国市场的产品范围将进一步扩大。在此协定之前，上述6国出口美国的产品已有相当一部分是免除关税的。但是CAFTA遇到了美国国会方面的阻力。很多民主党议员对该协定持反对态度，来自以纺织和糖为重要产业的一些州的共和党议员因担心就业岗位流失也不支持这一协定。此外，CAFTA条款允许多米尼加共和国进入美国市场，这让美国蔗糖种植业主非常不安。而对中美洲劳工人权问题的担心又招致美国的劳工组织摩拳擦掌准备阻挠了。与这些有关CAFTA的公开争论相比，更重要的还是影响面更广的有关中国的问题。在美国及其西半球的一帮邻国讨论相互间的贸易协定的时候，中国是一个重要话题，这一事实凸显了全球贸易格局正在发生的巨大变化。
为美国纺织企业减压
有专家表示，在美国与其拉美邻国就贸易协定进行谈判的时候，对他们影响最大的可能是中国。中国在全球贸易格局中的分量从有关中美洲自由贸易协定(简称CAFTA)的争论中即可见一斑。这场争论已经超出了围绕市场开放进行斗争的范畴，它甚至已经演变为有关如何应对中国在纺织品市场的强大实力的纷争。中国对于这个协定的影响力何在呢？布什政府表示，该协定能保护美国纺织品生产商免受中国企业的竞争威胁。它的理由是：通过该协定，可以在美洲建立一个自由流通的服装市场，从而鼓励服装生产商将业务留下来，而不是转往亚洲以利用其劳动力、原材料和土地价格低廉的优势。美国政府相信，只要服装企业留在美洲，他们就很有可能采用当地生产的纺织品原料。支持这个协定的布什政府官员也认为，该协定将使美国纺织业受惠，因为中美洲的服装加工业更多依赖的是美国制造的线团、布匹等原料。如果这个协定无法获得通过，中国的纺织业将因此受益，而中国几乎不使用美国的服装原料。
中国纺织原料入中美洲更容易？
但是美国制造业贸易行动联盟发言人劳伊德·伍德则认为情况恰恰相反。伍德说：“确切地说，这个协定将会为中国的纺织原料进入中美洲市场打开一个后门。使经过加工的中国货物以零关税进入美国市场，从而把美国的纺织品原料制造商挤出市场。”和其他对这个协定持反对态度的人士一样，位于华盛顿的经济政策研究所的国际项目主任罗伯特·斯考特指出，美国在1993年和加拿大及墨西哥签订的“北美洲自由贸易协定”就是一个不完善的例证，而签订“中美洲自由贸易协定”会使美国重蹈覆辙。北卡罗来纳州纺织业人士、著名贸易组织全美纺织业组织理事会成员切纳特说，美国多数纺织品生产商对此忧心忡忡，用他们在谈判中讲的话来说，他们感到CAFTA等于“给中国打开了一扇进入中美洲市场的后门”。此外，CAFTA的其他条款还允许在免税服装的生产中采用墨西哥和加拿大生产的服装原料。对协定持怀疑态度的人士认为，这有可能促使来自中国的走私织物进入生产渠道。他们认为中美洲国家尤其是墨西哥的海关检查不够严格。
CAFTA通过背后的对华法案
CAFTA通过的背后还有一段“故事”，这个故事和中国有关。美国当地时间7月27日下午，美国众院议长宣布旨在对中国商品征收反补贴税的《美国贸易权利执行法案》过关。对于来自宾夕法尼亚州的民主党议员英格利希来说，数年的努力终于没有白费，尽管他心里很清楚，这个经过二度“闯关”才获通过并且与美国会两党之争纠缠不清的法案最终也许只是一个“假货”。早在2003年，英格利希就开始不断提出有关中国的贸易提案。在他的提案中，先是迫使中国执行贸易协定，然后是要求指控中国操纵汇率，并以此为由对中国商品征收关税。然而提案却总是石沉大海，不过终于还是让他等到了机会，7月中旬，众院的共和党领袖们都在为推动CAFTA而焦头烂额。白宫对于通过CAFTA抱着志在必得的决心，这种决心并非源于经济因素。美国出口至中美洲六国的商品约为150亿美元，这对于每年超过1万亿美元的出口额来说，只是杯水车薪。但是，在政治上，布什太需要CAFTA胜利，来集结国会对他的支持。此外，CAFTA是否过关，还涉及到他构建西半球自由贸易区的宏图。在英格利希7月14日公布其新的中国贸易提案记者会上，在众院有很大权力的赋税委员会主席托马斯(BillThomas)赏光出席。这一举动已经表明，共和党的众院领袖们将会对这一提案大开绿灯。托马斯也不讳言，由于英格利希坚持将中国法案与CAFTA挂钩，因此，为了换取对CAF鄄TA的支持，他将由之前反对这项提案转为支持。同时，英格利希也投桃报李，除了表示自己这一票将绝对支持CAFTA以外，他还保证，如果提案能付诸表决，至少还会有其他4至5名同僚将和他一样转向。对于共和党领袖来说，尽管这还不能确保CAFTA过关，但至少尚可一博。这一博果然还是成功了，CAFTA以微弱票数获得了通过。然而，在这场交易中，美国人把中国显然当成了无谓的牺牲者，据这份议案，美国的反补贴法将适用于中国等“非市场经济国家”。议案还建议成立专门部门，监督中国在知识产权和市场准入上履行了入世协议的情况。此外，该议案还要求美国财政部明确“汇率操纵”的定义，并在向国会提交的半年报中考察中国在汇率问题上的执行情况。部分美国制造商对该议案十分推崇，因为若其通过，美制造商就将多一项贸易救济“武器”。一位接近中国商务部的人士告诉记者，美国在对“非市场经济”国家的反倾销调查中采取“替代国价格”，已将政府补贴因素考虑在内。“若美方以‘反补贴’对中国等施以‘双重处罚’，如此做法有失公平”。在该人士看来，众议院之所以“放行”议案，更多地是为换取在中美洲自由贸易协定上的支持。（晓航／编制）（来源：金羊网）
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