回族是回回民族的简称，也有称作“回民”的。“回回”这一名称的由来与回族的族源是两回事。
“回回”一词最早见于宋代沈括的《梦溪笔谈》中，指的是“回鹘”，即维吾尔族。元代的汉文史书中，便把信奉伊斯兰教的维吾尔族、西亚、中亚的各族穆斯林均统称为“回回”。这时“回回”的涵义是西亚、中亚和新疆的穆斯林了。历史上，蒙古文史料中的Sartqul一词，常用来指中亚一带的穆斯林商人，即指“回回”。明代《回回馆杂字》(汉语、波斯语分类词汇)，《高昌馆杂字》(汉语维吾尔语分类词汇)中，“回回”一词都被写作musulman(穆斯林)。迄今，在不同的地区，各民族语中对回族还有各自不同的称呼。如藏族称回族为kace，据说是因西藏的回族中有一部分来自克什米尔而得名。在有的蒙古族地区，蒙古族把回族称作为Hotun，据说那里的部分回族来自新疆和田(Hotan)，Hotan在蒙古口语中因元音和谐的关系读成Hotun了。新疆的维吾尔、哈萨克、柯尔克孜等族把回族称作Tunggan-Tunggen，有人解释为由于新疆的回族来自潼关或“东甘”(甘肃东部)而得名，有的解释为Tunggan来自turupqalgan(留住下来的)。四川凉山的彝族多称回族为Maja(马家)，因回族中马姓多而得名。云南佤、傣等少数民族称回族为 Basi,Basi来自parsi、Farsi(波斯)，是因为云南回族中有一部分来自波斯。各民族对回族的不同称呼，多少也反映出了回族的族源、职业及迁徙等情况。
回族源流
宁夏回族历史渊源流长，最早可上溯唐末。“丝绸之路”从西汉初辟始，就一直是连接欧亚陆路交往的交通大动脉，宁夏正处在这条商路的必经地区。唐代盛世使丝路比以往任何时候都活跃，而当时同样强大且与唐接壤的大食国民、包括当地波斯人及已经改信伊斯兰的中亚各族穆斯林，在这支异常活跃的丝路商业大军中占很大的比重。他们从西域经河西走廊，入凉州（今甘肃武威）、景泰，之后过黄河到靖远，越干盐池、西安州到今海原县城，穿苋麻河到黑城、三营固原城，而后过开城、瓦亭、三关口出宁夏境，又经甘肃东部进入陕西，最后到达唐京长安。其中也有部分人在宁境长期逗留，成为这里最先的一批回族先民。
元朝是西域回回人大量进入中国的时期，也是宁夏有大量回回进入的发轫期。1227年蒙古军灭夏，签发大批“回回军”进驻其地，屯垦牧养，以资守御。
明代对回族所采取的怀柔政策，使回回民族族体稳定发展，人口迅速繁衍。明初，不断有大批“西域回回”归附，被安插到灵州及固原等州县，在原有的基础上形成了许多比较大的回族聚居点。到明代中后期，史书中已有了回族族体的正式记载。
回族习俗
宁夏回族同全国其他地区的回族，有着基本相同的风俗习惯。由于回族信仰伊斯兰教，所以其风俗习惯受伊斯兰教的影响很深，除教义上规定的条款以及念经、礼拜、静修等宗教仪式外，伊斯兰教的许多礼仪都已转化为回族的风俗习惯。同时，由于回族散居各地，与各兄弟民族交叉居住，在历史上不断有其他民族的成员加入回族行列，这些民族的某些风俗习惯也很自然的被带进回族之中，年长日久，逐渐演变为回族风俗习惯的一部分。
服饰：
回族服饰的主要标志在头部。男子们都喜爱戴用白色制作的圆帽。圆帽分两种，一种是平顶的，一种是六棱形的。讲究的人，还在圆帽上刺上精美的图案。回族妇女常戴盖头。盖头也有讲究，老年妇女戴白色的，显得洁白大方；中年妇女戴黑色的，显得庄重高雅；妇女戴黑色的，显得庄重高雅；未婚女子戴绿色的，显得清新秀丽。不少已婚妇女平时也戴白色或黑色的带沿圆帽。圆帽分两种，一种是用白漂布制成的，一种是用白线或黑色丝线织成的，往往还织成秀美的几何图案。服装方面，回族老汉爱穿白色衬衫，外套黑坎肩（老乡称“马夹”）。回族老年妇女冬季戴黑色或褐色头巾，夏季则戴白纱巾，并有扎裤褪的习惯。青年妇女冬季戴红、绿色或兰色头巾，夏季戴红、绿、黄等色的薄纱巾。山区回族妇女爱穿锈花鞋，并有扎耳孔戴耳环的习惯。
语言：
回族在形成一个民族时，已通用汉语，但在他们使用的汉语中还夹杂有不少阿拉伯语、波斯语词汇和一些专为回族常用的特殊用语。例如“安拉”（真主）、“古兰”（古兰经）、顿亚“（世界）、“哈迪斯”（圣训）、“台克迪尔”（命运）、“法依代”（利益）、“加玛勒”（俊美）、“因散”（人类）等都是阿拉伯语；“阿斯曼”（天）、“多斯提”（朋友）、“杜什曼”（敌人）、“郭什”（肉，回族用来专指牛羊肉）、“班岱”（奴仆）、“耶克”（一）“杜”（二）等都是波斯语；“口到”（尝）、“拿散”（施舍）、“无常”（去世）、“教门”（虔诚）、“大净”（穆斯林的全身沐浴）、“小净”（穆斯林礼拜前需洗脸、手、足、及下部）等都是专为回族常用的一些汉语词。其中不少的阿拉伯语、波斯语词，可能是历史上回族先民的多种语言与汉语融合后仍保留在回族使用的汉语中语言残留现象。
回族长期以来使用汉文，在宗教活动上也使用阿拉伯文。过去在不识汉字的回族人中间，特别是阿訇们常使用阿拉伯文字母来拼写各自的汉语方言。这种记录汉语的阿拉伯文字母叫做“小儿锦”。它是一种早期的汉语拼音字母，也很有价值，是回族人民在汉语拼音方面的贡献。
饮食：
穆斯林严格恪守《古兰经》规定，禁食猪肉，禁酒，禁食动物的血和自死动物，也不吃马、驴、骡、狗肉。伊斯兰教认为猪是不洁净的“秽物”，饮酒、赌博、拜像、求签（卜卦）是“秽行”。普遍吃羊、牛、驼等食草类反刍的偶蹄动物。
清真菜谱是宁夏回族饮食文化的重要内容，自治区首府银川的饭店餐馆50％以上是清真的。在这里人们可以品尝到不腻不膻的清真菜、清真食品，像手抓羊肉、清炖羊肉、清蒸羊肉、羊肉焖肚饭等等都是堪称脍灸人口、富有地方特色的美味佳肴。馓子，是宁夏回族传统食品之一，其配料、制作都很讲究，宁夏的馓子股细条匀，不仅吃起来香酥可口，而且讲究造型美。
盖碗茶，是宁夏回族茶文化的一大特色。盖碗，上有盖，下有托盘，碗口大底小，造型美观，轻巧玲珑。沏茶与配料也有讲究，有所谓“八味茶”、“十味茶”等不同的沏法。通常说的“八味茶”（也叫“八宝茶”），配料有：茶叶、白糖（或冰糖）、红枣、核桃仁、桂圆肉、芝麻、葡萄干、苹果片等。饮用时将盖与碗轻轻错位，清香四溢，回味无穷。
（信息来源：宁夏省吴忠市商务之窗地方商务之窗）
（信息来源：宁夏商务之窗地方商务之窗）
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